Несмотря на публичную браваду, Кремль продемонстрировал свою заинтересованность в заключении войны в конце войны - до тех пор, пока он может объявить победу.
Уверенность президента Владимира Путина, кажется, не имеет ограничений.
Индикация безуспешной противодействия Украине и плохая поддержка этого мероприятия, г -н Путин заявляет, что цели России в войне не изменились. Выступая во вторник перед своими генералами, он хвастался, что Украина находится в такой осаде, что российские войска делают «что мы хотим».
«Мы не будем давать то, что мы принадлежим нам», - пообещал он, презрительно добавив, - если они хотят вести переговоры, пусть они будут вести ».
Но в недавнем стиле невысказанной дипломатии г -н Путин посылает еще один сигнал: он готов заключить соглашение.
По словам двух бывших российских чиновников, близких к Кремлю, а также на США и международных чиновниках, которые получили отчеты от посланников Путина, по крайней мере, с сентября, Путин передал посредникам, что он открыт для прекращения огня, которое замораживает борьбу на текущих линиях.
Фактически, по словам официальных лиц США, Путин также отправил сигналы о прекращении огня на прекращение огня годом ранее, осенью 2022 года. Эта тихая увертюра, о которой не сообщалось ранее, появилась после того, как Украина победила Российскую армию на северо -востоке страны. Мистер Путин заявил, что он был доволен территорией, запечатленной Россией и готов к перемирию. По их словам, он готов к перемирию.
Повторный интерес г -на Путина к прекращению огня является примером того, как оппортунизм и импровизация определяют его подход к войне на закрытых дверях. Десятки интервью с русскими, которые знали это в течение долгого времени, и с международными официальными лицами, которые знают внутреннюю кухню Кремля, показывают, что лидер маневрирует, чтобы снизить риски и держать свои возможности открытыми в войне, которая длится дольше, чем он ожидал. Расширяя огненную публичную риторику, г -н Путин в частном порядке телеграфирует о желании победить и двигаться дальше.
«Они говорят:« Мы готовы к переговорам по прекращению огня », -сказал один из международных чиновников, который встретился с российскими высокопоставленными чиновниками». Они хотят остаться на поле битвы. «
Нет никаких доказательств того, что украинские лидеры, которые обещали обратиться к этому. Оман не отражает истинную готовность мистера Путина к компромиссу.
За последние 16 месяцев Путин испытал многочисленные унижения - постыдные углубления, восстание некогда дружелюбного военачальника - до того, как он достиг своего нынешнего состояния расслабленной уверенности. Все это время он вел войну, которая убила или искалела сотни тысяч людей, демонстрируя противоречия, которые стали характерными для его правления.
Успех России на поле битвы и то, что он считает своей исторической миссией - чтобы вернуть «оригинальные российские земли» - он в то же время стремится, чтобы большинство русских продолжали жить нормальной жизнью. Подготовясь к России в течение многих лет войны, он незаметно дал понять, что готов закончить ее.
«Он действительно готов остаться на нынешних должностях», -сказал один из бывших российских чиновников в интервью The New York Times, передавая сообщение, которое он тихо сказал Кремлю. Бывший чиновник добавил: «Он не хочет отступать на метр».
По словам нынешних и бывших должностных лиц, г -н Путин видит совпадение факторов, что создает благоприятный момент для соглашения: поле битвы, которое, по -видимому, попало в тупик, последствия неудачного наступления Украины, которое разочаровано, ее плохая поддержка на Западе и, с октября, отвлекает. Чиновники рассказали об условиях анонимности, а также о других опрошенных для этой статьи из -за деликатной природы невысказанных намеков.
Отвечая на письменные вопросы после отклонения запроса на собеседование, представитель г -на Путина Дмитрий Песков сказал в голосовом сообщении, что «концептуально эти введенные вами тезисы неверны». На вопрос, готова ли Россия прекратить огонь по текущим линиям военных действий, он указал на недавние комментарии президента; В этом месяце г -н Путин заявил, что цели России в войне не изменились.
«Путин действительно готов к переговорам, и он сказал это», - сказал Песков. «Россия продолжает быть готовой, но исключительно для достижения своих собственных целей».
Украина собирает поддержку своей собственной мирной формулы, которая требует от Москвы выпустить все страстные украинские территории и компенсировать потери. Президент Володимир Зеленски заявил во вторник, что не видит никаких признаков того, что Россия хочет договориться.
«Мы видим только наглую готовность убить», - сказал он.
Ранние переговоры
впервые пытались провести мирные переговоры в первые недели войны, но они рухнули после того, как стали известны о зверствах России в Украине. Затем, осенью 2022 года, после позорного отступления России с северо -востока Украины, г -н Путин снова послал Киева и Запада сообщение о том, что он будет открыт для замороженного соглашения, говорят американские чиновники.
Некоторые из сторонников Украины, такие как генерал Марк А. Милли, тогдашний председатель Объединенного комитета начальников штаба, призвали Киева вести переговоры, поскольку Украина достигла столько, сколько могло ожидать. Но другие американские высокопоставленные чиновники полагали, что уже слишком рано для переговоров. И г -н Зеленски пообещал сражаться, пока вся страна не будет освобождена от России.
В начале 2023 года тьма царила над Москвой. На замороженных равнинах Восточной Украины была разрушена большая часть добытной российской профессиональной армии, оставив плохо обученные призывники и осужденные, завербованные из тюрьмов, при стрельбе по случайно планируемым пехотным нападениям.
Г -н Путин мало говорил о войне, которая подняла вопрос о его планах и мотивации. Однако, в одиночку, по словам народа Кремля, Путин сыграл свою роль командира, в котором почти была мессианская решимость в эти месяцы. Один из них сказал в феврале прошлого года, что президент провел две видеоконференции в день с военными, которые сообщили ему о самых маленьких деталях движения на поле битвы.
Война «не может быть остановлен», -сказал этот человек, описывая разговор с высоким российским военным чиновником, потому что Путин «по -прежнему поглощен всем этим».
«Люди хотят сообщить ему только хорошие новости, и их не так много», - сказал собеседник. «Итак, вы должны лгать».
Сергий Шойгу, министр обороны России, во время частного собрания в начале этого года, ясно дал понять, что, несмотря на неудачу, г -н Путин был создан для продолжения борьбы. Согласно встрече на собрании высокопоставленного международного чиновника, г -н Шойгу сослался на статистику, которые свидетельствуют о преимуществах России в танках и боевых самолетах, а также планы по увеличению производства обороны. Он хвастался, что Россия может мобилизовать до 25 миллионов человек, напомнил официальное лицо.
«Путин о России против США и Запада», - сказал чиновник после встречи. «Путин не может позволить себе отступить».
Повороты на несколько минут
, когда Украина начала свою долгожданную стойку, г -н Путин выглядел напряженным, обеспокоенным полем битвы, говорят люди, близкие к Кремлю. На публике г -н Путин стал живым комментатором битвы, пытаясь объявить постепенный успех.
«Враг пытается атаковать», - сказал 16 июня г -н Путин на сцене своей палатки на Международном экономическом форуме Санкт -Петербург, описывая битву происходящего, «прямо сейчас». «Я думаю, что у вооруженных сил Украины нет шансов».
В тот же день в Киеве прибыла делегация африканских лидеров, которые надеялись на мир. В какой -то момент украинские чиновники поспешно взяли их в укрытие, предупреждая об атаке. На следующий день в Санкт -Петербурге президент Южноафриканской Республики Сирил Рамафос спросил, действительно ли он бомбил украинскую столицу, когда там были африканские лидеры.
«Да, я сделал это, - ответил Путин, по словам двух человек, близких к Рамафосу, - но я был убежден, что это было очень далеко от места, где вы были».
Он все еще пытался сыграть роль гостеприимного владельца, приглашая лидеров на ужин в круиз. Один из членов африканской делегации сказал, что г -н Путин, похоже, был заинтересован в подготовке канала для будущих переговоров.
«Не то чтобы я хотел договориться», - сказал он, описывая позицию Путина. «Но мне нужно подготовить, когда придет время, очень хорошо продуман, умный, способный, переговорный канал».
Неделю спустя наемный командир Юджин Пригогин поднял свое неудачное восстание.
После того, как г-н Пригогин принял соглашение о вдаре в Беларусь, г-н Путин начал вращать то, что казалось одним из самых постоянных моментов его 24-летнего находящегося у власти, для победы. На церемонии Кремля он заявил, что провал восстания продемонстрировал власть российского государства. Это был намек на то, что мистер Путин может сделать, если он не достигнет своих первоначальных целей в Украине: объявить победу и двигаться дальше.
Анализ Кремля показал, что общественная поддержка войны была широкой, но не глубокой - это означает, что большинство согласится с тем, что г -н Путин назвал бы победой. Один из государственных социологов Валерея Федоров заявил в сентябрьском интервью газеты, что только 10-15 процентов россиян активно поддерживают войну, и что «большинству русских не требуется завоевание Киева или Одессы».
К концу лета события начали развиваться в пользу Путина. Смерть шутки в авиакатастрофе, которую многие считали делом рук Кремля, устранила его самого опасного внутреннего врага. На поле битвы Россия уже продемонстрировала успех в том, чтобы отражать счетчик Украины.
Мистер Путин и его правительство излучали стабильность и уверенность. Президент продолжал ходить на утреннее купание, сообщили несколько человек, которые были знакомы с его графиком. Высокие чиновники Кремля вернулись в отпуск.
«Они уже успокоились», - сказал премьер -министр Кыргызстан Акилбек Чжапаров в интервью в октябре, имея в виду удивление и беспокойство среди многих российских чиновников и элиты, когда г -н Путин вторглся в Украину в прошлом году. Он добавил, что после того, как они первоначально воспринимали войну Путина как «катастрофу», «они уже привыкли к этому».
Доверие Кремля
в субботу, октябрь, г -н Путин отпраздновал свой 71 -й день рождения с лидерами Узбекистана и Казахстана, двумя странами Центральной Азии, которые пытались занять нейтральную позицию на войне. Когда они прибыли в его московскую резиденцию, г -н Путин сидел за рулем нового лимузина российского производства, демонстрируя один из способов, в котором, согласно Кремлю, Россия становится более самодостаточной.
Оказавшись в комнате, три лидера рассказали о плане продажи российского газа Узбекистана. Одна из аудитории помнит спокойную уверенность мистера Путина и расслабленное тело.
«Он не похож на человека, который ведет войну», - сказал он.
Только после праздничного обеда они поняли важность событий, которые произошли в другом месте. Это было 7 октября.
Террористический атаку ХАМАСа в тот день - и жестокий военный ответ Израиля - был пропагандой, хорошим для России, отличая внимание Украины и позволив г -ну Путину присоединиться к большинству мира в осуждении бомбардировки Газы и поддержке США Израиля.
«Он видит, что мероприятие отворачивается», - сказал Балаз Орбан, премьер -министр Виктор Орбан, который участвовал в собрании венгерского лидера с Путином в октябре.
В конце октября Григорий Явлинский, либеральный российский политик, ждал аудитории в Кремле. По его словам, он попытался передать Путину масштаб смерти русских в Украине, которая затмила советские потери за десять лет войны в Афганистане.
Затем г-н Явлинский сделал то, что, по его словам, стал его главной диссертацией во время 90-минутной встречи: если г-н Путин был готов «подумать о прекращении огня», г-н Явлинский, который родился в Западной Украине, будет готов действовать в качестве переговорщика.
«Тот факт, что он согласился так долго говорить со мной, говорит сам сам», - сказал он.
Открытие перемирия,
по крайней мере, сентябрьских западных чиновников получило новые сигналы, которые Мистер Путин заинтересован в прекращении пожара.
Сигналы поставляются с различными каналами, в том числе через иностранные правительства, которые имеют общение с Соединенными Штатами и с Россией. Неофициальные российские эмиссары обсуждали контуры потенциального соглашения со своими собеседниками, что, по словам официальных лиц и других лиц, согласятся Путин.
«Путин и российская армия не хотят расширить свои возможности», -сказал эта осень, международный чиновник, который встретился с российскими высокопоставленными чиновниками.
Г -н Путин также сделал нечеткие публичные заявления об открытости к переговорам о том, что западные комментаторы были в основном отброшены.
Некоторые аналитики утверждают, что Путин ведет долгосрочную войну и что он хочет отложить любые переговоры о возможном возвращении на пост бывшего президента Дональда Трампа, лидера республиканской президентской кампании в 2024 году. Бывшие российские чиновники заявили, что Путин предпочел бы заключить соглашение как можно скорее, учитывая неопределенность, присущую в войне.
Они сказали, что пропаганда Путина может легко выпустить статус -кво для победы, отмечая земельный коридор в Крыму, армию, которая выдержала Украину при поддержке этого события, и аннексия четырех украинских регионов, объявленных Россией, скрывая факт, что Россия не полностью контролирует их.
Идеальное время, по словам одного из участников, будет до президентских выборов в России в марте. Путин, несомненно, останется в течение следующих шести лет, но он очень обеспокоен выборами в качестве маркера его внутренней поддержки.
Публично г -н Путин придерживается своей агрессивной позиции, заявляя, что он выступает против Запада, который стремится уничтожить тысячелетнюю российскую цивилизацию.
Но американские чиновники видят изменения Путина, отмечая, что ему больше не требуется отставка правительства Зеленского. Они заявили, что прекращение огня, предлагаемое Путином, сохранит суверенную Украину с капиталом в Киеве, но оставит Россию под контролем почти на 20 процентов украинской территории, которую она уже выиграла. Они добавили, что, хотя г -н Путин Телеграфс, он открыт для такого соглашения, он ждет более конкретного предложения.
Среди многих вероятных оговорков - решимость Путина предотвратить членство в Украине в НАТО. Но один из бывших российских чиновников сказал, что различия в этом отношении не будут разрыв в соглашении для Путина, поскольку в обозримом будущем не ожидается, что Альянс примет Украину в ближайшем будущем.
Тем не менее, высокопоставленные официальные лица США заявили, что они не верят, что любой вид выдающийся украинский политик может согласиться в настоящее время с соглашением, которое покинет Россию такой большой частью украинской территории.
Другой потенциальный тупик возникает из -за усилий Путина поставить Соединенные Штаты в центр любых переговоров.
Правительства США и России имеют каналы для общения по вопросам, которые включают обмен заключенными. Но Уильям Бернс, директор Центральной разведывательной администрации, и Сергей Наришкин, директор Российской иностранной разведывательной службы, в последний раз встречались около года назад в Турции, сообщают официальные лица. А официальные лица США говорят, что Соединенные Штаты не ведет и не будут вести переговоры от имени Украины.
Американские чиновники говорят, что независимо от гайтина Украина должна продемонстрировать свою непрерывность, и Соединенные Штаты должны показать, что они готовы поддержать Украину, чтобы нарушить уверенность Путина, что время играет на его стороне и делает его концессией.
Многие на Западе скептически относятся к прекращению огня, потому что, по их мнению, Путин переосмыслен для будущей атаки. Президент Латвии Эдгар Ринкевич утверждал в одном интервью, что Путин ищет войн, потому что он мечтал «восстановить империю».
«Они никогда не придерживались каких -либо соглашений, - сказал г -н Ринкевич о русских, - и они нарушили их, как только увидели, что это было выгодно для них».
