Антарктида быстро теряет лед из -за изменения климата, но новое исследование выявило неожиданный союзник в борьбе за его охлаждение - пингвинов. Их мусор содержит аммиак, который способствует образованию облаков, и они защищают ледяной континент от солнечной тепла.
Согласно исследованию, опубликованному в Communications Earth & Environment, команда ученых из Университета Хельсинки обнаружила, что пингвины, в том числе колонии Аделлы, способствуют формированию облаков над Антарктидой. Их мусор выделяет аммиак, который в сочетании с газами фитопланктона образует аэрозоли - основание облачного покрова. В течение летнего сезона Антарктида аммиак гано -пингвинов достигает концентрации 13,5 частей на миллиард - почти в 1000 раз выше, чем обычный уровень. Облака, которые возникают в результате этого процесса, отражают солнечный свет и снижают температуру. Этот эффект был впервые записан на аргентинской станции Марамбио, недалеко от Антарктического полуострова. В дополнение к пингвинам другие морские птицы, такие как имперские кормора. Но пингвины в большом количестве и в ключевой точке способствуют формированию облаков, которые могут замедлить плавление ледников. Сокращение морского льда поставит под угрозу существование пингвинов, а вместе с ними - этот естественный механизм охлаждения. Потеря колоний может привести к еще большему нагреву континента, уменьшая облачный покров. Если Антарктида теряет ледяной щит, он может активировать более 130 скрытых вулканов, которые могут иметь катастрофические последствия не только для региона, но и для всего мира.
Ученые говорят, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы точно понять влияние пингвинов на климат. Но теперь открытие показывает, насколько важны даже самые маленькие участники экосистемы, чтобы сдерживать глобальное потепление.
