В этом году Рождество в Вифлееме, традиционном месте рождения Иисуса, выглядит как город-призрак из-за отмены праздничных мероприятий в связи с войной между Израилем и ХАМАСом.
Мангерская площадь, обычно украшенная елкой и праздничными огнями, остается пустой. Туристический поток, обеспечивающий городу около 70% доходов, почти полностью остановился из-за отмененных рейсов авиакомпаний и военного конфликта.
Представители сил безопасности теперь патрулируют местные улицы, где раньше говорили туристы. Францисканский монах Джон Винь выразил разочарование: "В этом году без рождественской елки и без огней - просто тьма".
Отмена праздников явилась серьезным ударом для экономики Вифлеема. Более 70 отелей закрылись, тысячи человек потеряли работу. Магазины подарков открывались медленно, а посетителей было мало.
Алаа Саламех, владелец ресторана, выразил свое понимание: "Мы не можем праздновать, когда у некоторых людей в Газе даже нет домов".
