Великобритания инвестирует 300 миллионов фунтов стерлингов (около 348,5 миллиона евро) в создание собственного производства ядерного топлива на основе высокообъемного низкообогащенного урана (High-Assay Low-Enriched Uranium, HALEU). Официальный сайт правительства Великобритании сообщает, что эта инициатива направлена на уменьшение глобальной зависимости от поставок такого вида ядерного топлива из России.
Первый завод, который приступит к производству топлива на основе HALEU в Великобритании, планируется запустить в начале 2030-х годов. Кроме того, Великобритания выделит 10 миллионов фунтов стерлингов (около 11,6 миллионов евро) на исследование других типов современного ядерного топлива.
Топливо на основе HALEU выгодно в том, что его можно использовать в более компактных модульных реакторах на атомных электростанциях, что делает строительство самих АЭС проще и дешевле. Этот тип топлива обогащен от пяти до 20 процентов, что выше урана, который используется в большинстве существующих атомных электростанций.
Великобритания выражает намерение конкурировать с Россией на рынке ядерного топлива, стремясь вытеснить ее из глобальных рынков. Государственный секретарь по энергетической безопасности и углеродной нейтральности Великобритании Клер Коутиньо заявила, что Великобритания не позволит России монополизировать рынок и намерена заняться экспортом уранового топлива.
Отмечено, что рыночная ситуация усложнилась из-за действий России после начала войны против Украины, а Великобритания реагирует на это, развивая собственное производство ядерного топлива для обеспечения энергетической безопасности. Планы Лондона по производству топлива на основе HALEU также отвечают глобальным целям достижения углеродной нейтральности, которую Великобритания планирует достичь к 2035 году.
