В России идет трехдневный процесс выборов, который начался 15 марта и завершится 17 марта. Многие наблюдатели уже заметили, что Владимир Путин имеет большие шансы на победу и станет президентом уже в пятый раз. Эта ситуация вызывает вопрос о смысле организации выборов и их влиянии на реальную популярность Путина.
Путин фактически возглавляет Россию с 2000 года, когда назначил его временным президентом предшественник Борис Ельцин. Он выиграл свои первые выборы в марте 2000 года и с тех пор остается в руководстве страны.
Между 2008 и 2012 годами он занял должность премьер-министра, но все равно сохранял полный контроль над политической ситуацией. Затем он снова стал президентом, вступив в должность уже на четвертый срок.
В 2020 году российскую конституцию изменили, что дало Путину возможность остаться у власти до 2036 года. Если он останется в должности к тому времени, он превзойдет продолжительность правления Иосифа Сталина и императрицы XVIII века Екатерины Великой, которые оба находились у власти более 30 лет.
Выборы в России известны своей малой непредсказуемостью результатов, но имеют большое значение для легитимизации власти и отражения мнения граждан.
На этом этапе для Владимира Путина не только важно получить победу, но и показать высокую явку и значительную поддержку, особенно в условиях полномасштабной войны, последствия которой влияют на Россию и весь мир.
Выборы станут испытанием для государственных чиновников в возможности собрать административные ресурсы и обеспечить впечатляющий результат для нынешнего президента.
По сообщению российского независимого информационного издания Медуза, Кремль надеется на явку не менее 70%, при этом около 80% голосов считается уверенным для Владимира Путина. Это превысило его результат в 2018 году, когда он получил 76,7%.
Собственное исследование BBC показало, что для достижения таких результатов власти активно мобилизуют работников государственного сектора – включая центральные и местные органы власти и государственные корпорации – и призывают их участвовать в выборах и поддерживать нынешнего президента.
В выборах принимают участие около 112,3 миллиона граждан, включая проживающих на оккупированных территориях Украины – Крыма и части Донбасса, незаконно захваченных Россией в 2014 году, а также других частях востока и юга Украины, которые были оккупированы с февраля 2022 года.
Также имеют право голоса 1,9 миллиона проживающих за рубежом российских граждан, включая 12 000 человек в соседнем Казахстане, где Россия арендует космическую базу Байконур.
В ходе своей кампании Владимир Путин активно участвовал в многочисленных мероприятиях, преимущественно на встречах со студентами и рабочими в разных регионах России. Несмотря на то, что он избегал вспоминать "специальную военную операцию" - так Москва называет вторжение в Украину - война постоянно присутствует в российской жизни: международные санкции, ограниченные возможности путешествовать, уменьшение иностранных товаров и ощущения изоляции, особенно от Европы и Северной Америки. Утрата жизни десятков, возможно, сотен тысяч русских солдат подчеркивает серьезность конфликта.
За последние 24 месяца сотни тысяч россиян, преимущественно молодых, образованных и обеспеченных, покинули страну, потому что не соглашались с войной или боялись призыва на боевые действия.
Даже если война остается вне кампании, она является ключевым элементом в медийных нарративах, и россияне не могут избежать ее влияния. Высокая явка и поддержка президента дадут легитимность его дальнейшим решениям, многие из которых будут связаны с вторжением.
Кроме Владимира Путина, в соревновании зарегистрированы еще три кандидата: консерватор-националист Леонид Слуцкий, кандидат от Коммунистической партии РФ Николай Харитонов и Владислав Даванков, бизнесмен от недавно созданной партии "Новые люди", имеющей небольшое представительство в Государственной думе, нижней палате российского парламента .
Все трое выразили поддержку войне России в Украине и президенту Путину, и ни один из них не представляет реальной угрозы.
Соперники Путина либо находятся под тюрьмой, либо были ликвидированы, либо бежали из страны. Самый яростный противник Путина Алексей Навальный скончался в тюрьме строгого режима в феврале.
На вопрос корреспондента BBC Стива Розенберга, считает ли он себя лучшим президентом, чем Владимир Путин, Николай Харитонов ответил, что это не ему решать, а избиратели "все решат".
В то же время Харитонов призывает к "левому повороту в будущее". Он находится под санкциями Запада с 2022 года.
Депутата от Либерально-демократической партии России (ЛДПР) Леонида Слуцкого связывают с обвинениями в сексуальных притязаниях. Также он организовывал государственные визиты в оккупированный Крым и находится под международными санкциями с 2014 года.
Новый участник из новой партии Владислав Даванков, соучредитель косметической компании, собрал около 5% голосов на выборах мэра Москвы в 2023 году. Он поддерживает мир и переговоры в войне с Украиной, но голосовал за аннексию украинских территорий, что привело к его попаданию под международные санкции.
Антивоенному кандидату в президенты Борису Надежину не удалось зарегистрироваться на выборах, хотя десятки тысяч россиян стояли в очереди, чтобы поддержать его подписями.
Процедура голосования на этих выборах длится три дня с 15 по 17 марта, что является нововведением для президентских выборов в России. Такой формат был опробован впервые во время голосования за изменения в Конституцию в 2020 году. Несмотря на критику независимых наблюдателей, этот формат снова используется, а также доступна дистанционная система онлайн-голосования, преимущественно в районах, где наблюдается протестная активность или власти пытаются обеспечить высокую явку.
Административные ресурсы используются для привлечения голосов электронно, в частности работников бюджетных учреждений сверхпрочно убеждают участвовать в тестировании системы. Избирателям также обещают призы за участие, например промокоды и подарочные сертификаты в магазины и рестораны, что является еще одним способом стимулирования участия.
В России проходит голосование на оккупированных территориях Украины, где наблюдается давление на местных жителей для их принудительного участия.
Голосование на оккупированных территориях Донецкой, Луганской, Запорожской и Херсонской областей началось еще в начале недели. Власти оправдывают это мерами безопасности, используя специальные команды по организации голосования в частных домах и квартирах. Солдаты с оружием сопровождают работников участков и чиновников, сотрудничающих с оккупационными властями.
Соцсети заполнены фото и видео, где видно, как люди голосуют на детских площадках, во дворах и даже автомобилях. Украина считает эти выборы незаконными и призвала другие страны и международные организации не признавать их результаты.
Парламентская ассамблея Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) обычно высылала своих наблюдателей в Россию с 1993 года, но последние три года это прекратилось.
В России отсутствуют независимые опросы общественного мнения, поэтому большинство россиян получают информацию из государственных СМИ, выступающих пристрастно в пользу Владимира Путина. Однако эксперты считают, что на самом деле россияне относятся к правительству более критично, чем может показаться, однако боятся выражать свое несогласие.
Юлия Навальная, вдова Алексея Навального, призвала россиян бойкотировать голосование, а иностранные страны не признавали его результаты. Несмотря на то, что последнее маловероятно, первое возможно. Если явка будет низкой, это может свидетельствовать об ослаблении поддержки президента, что в свою очередь приведет к усилению государственного контроля и углублению России в атмосферу страха и угнетения.
