Поскольку количество пчел и других опылителей падает, полевые анютины адаптируются, оплодотворяют свои собственные семена, показали новое исследование.
Исследования анютины во Франции показали, что за последние несколько десятилетий цветы с большей вероятностью будут опылять или использовать свою пыльцу для оплодотворения семян.
Каждую весну триллионы цветов - приятель с пчелами и другими животными. Они заманивают опылителей в свои цветы яркими цветами и нектаром. Путешествуя от цветов к цвету, животные приносят с собой пыльцу, которая может оплодотворить семена других растений.
Новое исследование показывает, что люди быстро меняют этот ежегодный весенний обряд. Поскольку токсичные пестициды и исчезновение мест обитания привели к снижению популяции пчел и других опылителей, некоторые цветы начали оплодотворять свои собственные семена чаще, а не семена других растений.
Ученые сказали, что они были удивлены скоростью изменений, которые произошли всего за 20 поколений. «Это быстрая эволюция»,-сказал Пьер-Оливье Шупт, эволюционный эколог из Университета Монпелье во Франции, который возглавлял исследование.
Доктор Чеп был вдохновлен проведением исследования, когда стало ясно, что число пчел и других опылителей резко уменьшилось. Он спросил, будут ли цветы, которые зависят от опылителей для пола, еще один метод размножения?
Для сексуального размножения полевые удары обычно используют шмелей. Но они также могут использовать свою собственную пыльцу для оплодотворения своих собственных семян, этот процесс называется самоуверенным.
Самообоирование более удобно для сексуальной жизни, потому что цветок не должен ждать, пока он прыгнет к нему. Но самооткрытие цветов может использовать только свои собственные гены для производства новых семян. Сексуальное размножение позволяет цветам смешивать свою ДНК, создавая новые комбинации, которые могут сделать их лучше подготовленными к болезням, засухе и другим проблемам, с которыми могут столкнуться будущие поколения.
Чтобы отслеживать эволюцию полевых игроков за последние десятилетия, доктор Шепт и его коллеги использовали хранилище семян, которую Национальная ботаническая консерватория Франции собрала в 1990 -х и начале 2000 -х годов.
Исследователи также сравнили анатомию растений. Несмотря на то, что общий размер новых полевых глазей не изменился, их цветы уменьшились на 10 процентов и производили на 20 процентов меньше нектара.
Исследователи подозревали, что эти изменения сделали новые полевые анютины менее привлекательными для шмелей. Чтобы проверить эту идею, они поместили ульи шмеля в корпус со старыми и новыми полевыми захватывающими игроками. Конечно, пчелы посетили старые растения больше, чем новые.
По словам доктора Чекта, поскольку популяция шмеля снизилась, стоимость производства нектара и больших привлекательных цветов, возможно, стала бременем для цветов. Вместо того, чтобы инвестировать в приманивание опылителей, он предположил, что полевые анютины являются более успешными, направляя его к росту и сопротивлению заболеваниям.
Исследователи подозревают, что многие другие цветы сталкиваются с той же проблемой выживания, и они также могут развиваться в том же направлении. «Нет причин думать, что другие растения не развивались», - сказал доктор Чеп.
Опыльщики и цветы могут быть заперты в нисходящей спирали. Меньше нектара приведет к еще большему снижению популяции насекомых, что сделает сексуальное размножение еще менее полезным для растений.
Спираль не будет плохой для насекомых, предупрежденных доктором Чептом. Если некоторые растения в конечном итоге отказались от сексуального размножения, маловероятно, что они смогут снова восстановить эту способность.
В долгосрочной перспективе ограничения генетического самооплачивания могут подвергать опасности растения. «Они не смогут адаптироваться, поэтому вымирание будет более вероятным», - сказал доктор Чеп.
Результаты были «впечатляющими, хотя и разочаровывающими», - сказала Сьюзен Мизер, ботаник из Калифорнийского университета в Санта -Барбари, которая не участвовала в исследовании.
Доктор Мизер сказал, что спираль может быть даже хуже, чем исследования доктора Чепта. Вместе с уменьшением количества опылителей цветущие растения сталкиваются с другими проблемами, которые могут заставить их отказаться от сексуального размножения.
Глобальное потепление, например, ускоряет рост цветов. Это может сократить временное окно, прежде чем цветы исчезают, в течение которых они могут дать нектар -опылители.
Но Саша Бишоп, эволюционный биолог из Мичиганского университета, который не участвовал в исследовании, сказал, что некоторые цветы могут реагировать на уменьшение числа опылителей противоположным образом.
Во время изучения IPomy на юге Соединенных Штатов и его коллег обнаружили, что в период с 2003 по 2012 год цветы стали больше и не меньше. Ученые считают эту стратегию изменений, чтобы продолжать привлекать пчел, поскольку они становятся менее распространенными.
«Они могут инвестировать в самоочищение или в привлечение опылителей», -сказал доктор Бишоп. «Оба результата вполне разумны».
