In diesem Jahr wurden die festlichen Feierlichkeiten in Bethlehem, die Geburt Jesu, durch die Tragödie im Gazastreifen abgesagt, wo die israelische Militäroperation zum Tod vieler Kinder führte. Anstelle von Tausenden von Touristen und Pilgern herrscht auf den Straßen eine Atmosphäre der Traurigkeit und des Krieges.
Der Bewohner von Bethlehem, Madeleine, teilte die Luftwaffe mit ihren Eindrücken mit: "Die Stadt ist leer vor Freude, von Kindern, von Kindern, von Weihnachtsmann. In diesem Jahr gibt es keine Feier."
Die Stornierung von Weihnachtsereignissen ist bei jedem Schritt zu spüren. Es gibt keinen berühmten Weihnachtsbaum in der Mitte des Platzes, und Weihnachtslieder und Weihnachtsmessen sind nicht zu hören.
Anstelle eines festlichen Dekors, ein kleines Denkmal, das die Geburt Jesu darstellt, umgeben von Steinen und Stacheldraht, das als Erinnerung an die Kinder des Gazastreifens dient.
Der Priester Ensa Talgia, der in einer leeren Kirche dient, teilte seine Eindrücke mit: "Die Stadt sieht aus wie ein Schatten dessen, was einst war. Ich war 12 Jahre lang Priester in dieser Kirche und sah ihn auch während der Covid-19-Pandemie so. Wir haben Verwandte in Benzin und kompliziert.
Der römisch -katholische Patriarch von Jerusalem, Pierbattist Pizzaballa, nannte es "sehr trauriges Weihnachtsfest" und forderte den Waffenstillstand: "Wir müssen diese Kämpfe stoppen und die Seite drehen, weil Gewalt nur zu Gewalt führen kann."
