Олімпіада в Парижі 2024 року не обійшлася без критики — від організації заходів до якості медалей. І хоча самі ігри залишили безліч яскравих моментів, новий скандал вибухнув після того, як кілька спортсменів виявили, що їхні медалі, отримані за величезні досягнення, швидко почали руйнуватися.
Два французькі плавці, Клеман Секкі та Йоханн Ндойє-Бруар, стали останніми олімпійцями, які поскаржилися на пошкодження своїх бронзових медалей. Тільки через чотири місяці після Ігор їхні медалі виглядали жахливо — вони повністю облізли, що стало ще однією ганьбою для організаторів Олімпіади. Клеман Секкі, один з плавців, опублікував фотографію своєї пошарпаної медалі в соціальних мережах із підписом “крокодиляча шкіра”. Його товариш по команді, Йоханн Ндойє-Бруар, пожартував, що його медаль виглядає, як “Париж 1924”, на знак того, що її стан нагадує старі медалі з Олімпіади, яка відбулася століття тому. Їхні пости стали новою хвилею критики на адресу оргкомітету Олімпіади 2024. У відповідь на цю проблему організатори пообіцяли замінити всі пошкоджені медалі, які, як з’ясувалося, не витримують навіть кількох місяців носіння. Це не перший випадок, коли олімпійці звертають увагу на низьку якість медалей. Влітку 2024 року вірусними стали фотографії та відео зірок збірної США, зокрема скейтбордиста Найджа Г’юстона, стрибунця у воду Ніка Іткіна та плавця Ілона Махера, які показали свої медалі в жахливому стані.
Найджа Г’юстон, перший, хто звернув увагу на проблему, поскаржився, що його медаль почала облазити всього через 10 днів після отримання. “Ці олімпійські медалі виглядають чудово, коли нові, але після того, як я залишив їх на шкірі і трохи спітнів, а потім дозволив друзям поносити їх протягом вихідних, вони стали не такими вже якісними”, — зазначив він. Подібні скарги на медалі почали надходити й від інших спортсменів. Британська стрибунка у воду Ясмін Гарпер повідомила, що її медаль почала облізати вже через тиждень після отримання.
Медалі Олімпіади в Парижі 2024 року були розроблені французьким ювелірним домом Chaumet. Вони виготовлені з різних металів, зокрема з додаванням заліза, яке було зняте з Ейфелевої вежі під час реставрації у XX столітті. Бронзові медалі, які здобули плавці, зазвичай є сплавом міді, цинку та олова. Однак бронза природно схильна до окислення під впливом повітря і вологи, що призводить до її деградації. Особливо швидко цей процес прискорюється, якщо в складі сплаву є дешевші метали, що можуть підсилювати окислення. Також медалі, хоч і мали надзвичайно естетичний вигляд на момент їх виготовлення, не змогли витримати звичайні умови носіння, що здивувало багатьох олімпійців, які очікували більшої якості від таких престижних нагород.
Проблеми з медалями Олімпіади в Парижі 2024 року стали новим ударом для репутації організаторів і, зокрема, для компанії Chaumet, яка розробила ці медалі. Пошкодження медалей навіть через кілька місяців після Олімпіади засвідчують, наскільки важливі не лише вигляд, але й довговічність призів, що вручаються спортсменам за їхні неймовірні досягнення. Оргкомітет Парижа вже пообіцяв виправити ситуацію, замінивши всі дефектні медалі, проте це, безумовно, залишить слід у пам’яті спортсменів і фанатів, адже ці медалі мали бути символом не лише перемоги, але й високої якості, що не завжди вдалося забезпечити.
