Australia otworzyła wnioski o unikalny program przesiedleń dla mieszkańców Tuvala - stanu wyspowego, który cierpi na konsekwencje zmian klimatu. Od połowy lipca ponad 5000 złożyło wniosek o specjalną wizę, która pozwala legalnie żyć, pracować i studiować w Australii.
Jest to pierwszy na świecie przypadek, w którym oficjalna umowa migracyjna jest bezpośrednio związana z kryzysem klimatycznym. Według władz australijskich celem programu jest zapewnienie „przyzwoitej mobilności” w odpowiedzi na zwiększony wpływ zmian klimatycznych.
Tuval znajduje się na południowym Pacyfiku, między Australią a Hawajami. Państwo składa się z dziewięciu niskich wysp, których najwyższy punkt osiąga zaledwie 4,5 metra nad poziomem morza. Ze względu na wzrost poziomu oceanu kraj jest faktycznie zagrożony. Zgodnie z prognozami do 2050 r. Większość obszaru Tuval zostanie zalana podczas przypływów. Ponadto słona woda wnika w gleby i warstwy wodonośne, komplikując rolnictwo i dostęp do słodkiej wody. Nowa umowa między Australią a Tuvala stanowi, że do 280 mieszkańców będzie mogło przenosić się do Australii każdego roku. To około 4% populacji kraju. Program jest ograniczony, aby zapobiec masowej utraty ekspertów i osłabienie ekonomicznego Tuval.
Oczekuje się, że pierwsi migranci z Tuval przybędą do Australii do końca 2025 r. Właściciele wiz będą mieli dostęp do zdrowia, edukacji i rynku pracy na poziomie z Australią. Jednak nie będą musieli pozostać w kraju na zawsze w domu w dowolnym momencie.
Według ekspertów inicjatywa ta może być modelem dla innych krajów, które również stoją w obliczu ryzyka zniknięcia z powodu zmian klimatu.
