Powieść angielskiej pisarki Samanthy Harvey Orbital zdobyła nagrodę Man Booker Prize 2024. To krótkie, ale wnikliwe dzieło składające się ze 136 stron przedstawia dzień z życia sześciu astronautów ze Stanów Zjednoczonych, Rosji, Włoch, Wielkiej Brytanii i Japonii na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). W swojej książce Harvey bada egzystencjalne pytania: co oznacza życie bez Ziemi i jak wygląda Ziemia bez ludzkości?
Przewodniczący jury nagrody, pisarz i artysta Edmund de Waal, zwrócił uwagę na liryczny język Harveya i umiejętność przekształcania znanego świata w coś nowego i tajemniczego, skłaniając czytelników do przemyśleń. Sama autorka opisuje powieść jako inspirowaną pięknem szesnastu wschodów i zachodów słońca, które załoga ISS obserwuje na co dzień.
Ceremonia wręczenia nagród odbyła się w londyńskiej dzielnicy Old Billingsgate, gdzie Harvey otrzymał główną nagrodę w wysokości 50 000 funtów oraz trofeum od poprzedniego zwycięzcy Paula Lyncha. Orbital stał się pierwszą powieścią o kosmosie, która zdobyła Nagrodę Bookera, ujmując jury swoim spojrzeniem na życie w stanie nieważkości, gdzie granice między krajami i strefami czasowymi stają się arbitralne.
Samantha Harvey jest autorką pięciu powieści, wykłada na magisterskim kursie kreatywnego pisania i ma doświadczenie w pracy w Muzeum Astronomii Herschel w Bath. Jej debiutancka powieść Dzika przyroda (2009) znalazła się na długiej liście nominowanych do Nagrody Bookera. Orbital to poruszająca opowieść o pięknie i samotności przestrzeni, która zdaniem krytyków przesuwa granice tematów podejmowanych we współczesnej literaturze.
Oprócz powieści Harveya, w tym roku do nagrody nominowano następujące dzieła:
- Trzymana , Anne Michaels
- Jezioro Stworzenia Rachel Kushner
- Jamesa , Percivala Everetta
- Sejf – Yael van der Wuden
- Nabożeństwo w Stone Yard , Charlotte Wood
