Mechanizm zabytkowy to tajemniczy artefakt znaleziony na zatopionym starożytnym greckim statku ponad sto lat temu - robi wrażenie na złożoności jego projektu. Od dziesięcioleci jest uważany za najstarszy komputer analogowy, który może obejmować zdarzenia astronomiczne. Jednak nowe badanie, opublikowane na serwerze Preprint ARXIV, oferuje nieoczekiwaną hipotezę: to urządzenie nie może być narzędziem, ale… modelem zabawki lub szkolenia.
Mechanizm został odkryty w 1901 r. W Egean w pobliżu wyspy antykwitowej. Składa się z wielu biegów, wskaźników i obrotowych dysków, które według wstępnych danych pozwoliło: śledzić ruchy słońca, księżyca i planet; przewiduj zaćmienie; Określ daty w starożytnym kalendarzu greckim. Pomimo uderzającego projektu nowe komputerowe modelowanie jego pracy jest kwestionowane przez jego funkcjonalność jako dokładne urządzenie pomiarowe. Autorzy badania modelowali mechanizm uwzględniający: niedokładności w produkcji biegów; formy zębów, które były trójkątne, które wpłynęły na sprzęgło; nierównomierne odległości między komponentami.
Zgodnie z modelem urządzenie „zablokowane” w ciągu kilku miesięcy pracy i musiało zostać ponownie uruchomione ręcznie. Taka niedoskonałość sprawia, że jest to wątpliwe jako poważne narzędzie astronomiczne. Niektórzy naukowcy sugerują, że urządzenie może być modelem treningowym, który pokazał ruch ciał niebieskich, a nawet zabawkę dla bogatej osoby. Nie jest jednak konieczne całkowicie zdewaluowanie go: złożoność mechanizmu, w szczególności rozliczanie różnych cykli ruchu ciał niebieskich, świadczy o głębokiej wiedzy i umiejętności inżynierii twórców. Istnieje inna wersja: współczesne wymiary mogą być niedokładne z powodu dwuczęściowej korozji. Jeśli tak, być może oryginalne parametry zapewniły większą dokładność i niezawodność, niż się wydaje.
Pomimo licznych badań powołanie mechanizmu antykwitera pozostaje tajemnicą. Niezależnie od tego, czy było to dokładne narzędzie, wystawa edukacyjna, czy tylko dzieło starożytnych greckich umiejętności - to pytanie może nigdy nie być ostateczną odpowiedzią.
