Zmiany klimatu mają coraz większy wpływ na infrastrukturę Stanów Zjednoczonych, a mosty nie są wyjątkiem. Amerykańska gazeta New York Times donosi, że powódź i ekstremalne ciepło spowodowane globalnym ociepleniem znacznie przyspieszają proces niszczenia mostów w całym kraju.
W tym roku temperatura w Stanach Zjednoczonych osiągnęła rekordowe poziomy, a konsekwencje tego są już zauważalne. Infrastruktura, od autostrad po pasy startowe, została poważnie uszkodzona. Jednak mosty stoją w obliczu specjalnego ryzyka ze względu na ich projekt i wiek.
„Jedna czwarta mostów amerykańskich została wzniesiona do 1960 r. I już potrzebowała naprawy”, zauważa artykuł. Ale teraz, wraz ze wzrostem temperatury i częstymi powodziami, co jest wynikiem zmian klimatu, proces ich zniszczenia przyspieszył. Ta przedwczesna starzejąca się infrastruktura zagraża bezpieczeństwu drogowym w całym kraju.
Naukowcy i inżynierowie są zaniepokojeni. „Mamy kryzys mostów, który jest szczególnie związany z ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi” - mówi Paul Bickovsky, profesor budownictwa cywilnego na University of Colorado Boulder. „Nie tak by się stało w normalnych warunkach klimatycznych. Tak dzieje się z niespotykaną prędkością”.
Mosty w Stanach Zjednoczonych zostały opracowane i zbudowane kilkadziesiąt lat temu, biorąc pod uwagę warunki klimatyczne tamtych czasów. Nie zostały one zaprojektowane do nowoczesnych ekstremalnych temperatur. Metalowe konstrukcje mostowe zwężają się szybko pod wpływem wysokich temperatur, co osłabia ich stabilność i zwiększa ryzyko zawalenia się.
Problemy te mają poważne konsekwencje nie tylko dla bezpieczeństwa drogowego, ale także dla gospodarki. Uszkodzenie mostu wpływają na ceny towarów i łańcuchów dostaw w USA.
