W Japonii, gdzie brakuje wolnej przestrzeni, w rolnictwie pojawiła się niezwykła innowacja — gospodarstwa pionowe, które stały się prawdziwym wybawieniem od ograniczonej przestrzeni. Na tych wysokich wieżach, wypełnionych hydroponicznymi tacami, Japończycy zbierają imponująco duże zbiory warzyw – aż 12 razy w roku.
System kratownicowy wygląda jak ogromne filary, które dzięki nowoczesnemu designowi wyglądają imponująco. Warzywa uprawiane są w warunkach hydroponicznych, czyli na nawozach mineralnych, a dzięki jasnemu światłu, do którego wnikają specjalne okulary, fotosynteza przebiega znacznie sprawniej, w porównaniu do tego, jak odbywa się to pod zwykłym słońcem. Takie podejście pozwala uzyskać rekordowe zbiory.
W Japonii dużą popularność zyskały wielopoziomowe gospodarstwa hydroponiczne, zapewniające stabilną uprawę roślin przez cały rok i przynoszące właścicielom znaczne zyski. Eksperci uważają, że jeśli w ten sposób uda się uprawiać choćby 10% warzyw, uwolni się duży obszar ziemi, który będzie można wykorzystać pod uprawę roślin na paliwa alternatywne.
Największa pionowa elektrownia hydroponiczna firmy Spread ma dwa budynki i powierzchnię 900 m². Dzięki tej przestrzeni gospodarstwo zapewnia dzienny wzrost 21 000 główek sałaty, co uważa się za dopiero początek obiecującego kierunku.
Jednak nie wszystkie kratownice pionowe są umieszczone w słupach. Niektórzy innowacyjni japońscy rolnicy zakładają gospodarstwa hydroponiczne w opuszczonych biurowcach przypominających nowoczesne biblioteki, w których rośliny otrzymują składniki odżywcze poprzez systemy hydroponiczne.
Proces uprawy roślin odbywa się bez wykorzystania ziemi, świeżego powietrza i światła słonecznego, zastępując je sztucznymi warunkami. CO2 jest wytwarzany sztucznie, a diody LED symulują światło słoneczne, dzięki czemu rośliny mogą świecić przez 16-17 godzin dziennie. Stosowanie różnych systemów oświetlenia i składników odżywczych pozwala rolnikom wpływać na cechy smakowe warzyw.
Przewiduje się, że do 2025 r. rynek gospodarstw wertykalnych osiągnie 9,8 miliarda dolarów, co wskazuje, że liczba takich fabryk będzie tylko rosła. Odzwierciedla to perspektywę urzeczywistnienia fantastycznych koncepcji i podkreśla niepewny wpływ tego innowacyjnego podejścia na agrobiznes i środowisko.
