Na świecie szybkie rozprzestrzenianie się nowego wariantu Covid-19, znanego jako NB.1.8.1, który według ekspertów jest znacznie bardziej zaraźliwy niż poprzednie szczepy. Ta opcja została po raz pierwszy odkryta w Stanach Zjednoczonych wiosną 2025 r. Wśród międzynarodowych podróżników. Chociaż częstość występowania w Stanach Zjednoczonych pozostaje niski, jego szybki wzrost w Azji stanowi problem ekspertów.
W szczególności w Chinach NB.1.8.1 stał się już dominującą opcją. W Hongkongu tylko ostatni miesiąc odnotował 81 poważnych przypadków choroby, z czego 30 było śmiertelnych. Większość pacjentów to osoby powyżej 65 lat.
Według dr Ami Edwardsa z University of Case Western Reserve liczba szpitali w regionach, w których rejestrowany jest NB.1.8.1, rośnie szybko. Odsetek pacjentów, którzy szukają pomocy medycznej przez Covid-19 w Chinach, wzrósł z 7,5% do ponad 16% miesięcznie.
Według ekspertów nowa opcja powoduje znane objawy - kaszel, ból gardła, gorączka i zmęczenie - ale ma większą zdolność do przekazywania. Profesor Subhash Verma z University of Nevada uważa, że NB.1.8.1 rozprzestrzenia się znacznie łatwiej niż poprzednie szczepy.
Dr Edwin Tsui, dyrektor Hongkong Health Center, ostrzegł, że NB.1.8.1 prawdopodobnie zmutował w taki sposób, że częściowo unikał obrony immunologicznej utworzonej przez istniejące szczepionki. Wezwał, aby nie lekceważyć potencjalnego ryzyka nowej opcji.
Eksperci podkreślają potrzebę ścisłego monitorowania sytuacji, w szczególności w krajach wysokiego poziomu, i wzywają strategie szczepionek.
