Rok 2023 stał się rekordowo suchym rokiem dla rzek na całym świecie. Rzeki wyschły, a niektóre regiony borykały się z długotrwałymi suszami spowodowanymi najwyższymi odnotowanymi temperaturami, „The Washington Post” cytując raport Agencji Meteorologicznej ONZ (WMO).
W raporcie WMO zauważono, że lodowce zasilające strumienie wody doświadczyły największej utraty masy w ciągu ostatnich pięciu dekad, co zagraża długoterminowej stabilności dostaw wody dla milionów ludzi. Topnienie lodu stało się jednym z kluczowych czynników niestabilności cyklu hydrologicznego, co prowadzi do nierównomiernego rozmieszczenia zasobów wodnych i zwiększonego ryzyka wystąpienia susz i powodzi.
Sekretarz generalna WMO Celeste Saulo podkreśliła, że rosnące temperatury sprawiają, że cykl hydrologiczny jest „bardziej niestabilny i nieprzewidywalny”. Ostrzega, że miliardy ludzi borykają się z niedoborami wody, a problem będzie się tylko pogłębiał w nadchodzących dziesięcioleciach.
Obecnie około 3,6 miliarda ludzi ma ograniczony dostęp do wody przez co najmniej jeden miesiąc w roku. Przewiduje się, że do 2050 roku liczba ta może wzrosnąć do 5 miliardów. Większość wody wykorzystywana jest w rolnictwie, które jest szczególnie narażone na skutki zmian klimatycznych.
Niektóre regiony już odczuwają poważne skutki suszy. W południowych Stanach Zjednoczonych, Ameryce Środkowej i Południowej, w tym w Argentynie, Brazylii, Peru i Urugwaju, poziom wody był najniższy w historii. Na przykład poziom wody w Amazonii i jeziorze Titicaca osiągnął najniższy poziom w historii, a rzeka Mississippi również uległa znacznemu wypłyceniu.
W zeszłym roku połowa świata stanęła w obliczu niedoborów wody, co negatywnie wpłynęło na żeglugę i bezpieczeństwo żywnościowe w kilku regionach. Rok 2023 był również najgorętszym rokiem w historii, a tegoroczne lato było najgorętszym w historii, co wzbudziło obawy, że rok 2024 może ustanowić nowy rekord temperatury.
Eksperci WMO ostrzegają, że susza w wielu regionach świata będzie się utrzymywać, jeśli nie zostaną podjęte pilne działania mające na celu walkę ze zmianami klimatycznymi i ochronę zasobów wodnych.
