Spiker Izby Reprezentantów Mike Johnson podzielił ustawę o pomocy partnerskiej na cztery części. Plan przedstawił podczas zamkniętego posiedzenia Izby Reprezentantów w poniedziałek, 15 kwietnia.
Johnson przedstawił strategię rozpowszechniania pomocy zagranicznej za pośrednictwem Izby, wprowadzając cztery odrębne ustawy o pomocy dla Ukrainy, Izraela, Tajwanu i innych priorytetach bezpieczeństwa narodowego. Powiedział, że projekty ustaw zostaną rozpatrzone i poddane głosowaniu do końca tygodnia.
Część konserwatywnych prawodawców wyraziła jednak oburzenie tą strategią, żądając zwiększenia bezpieczeństwa na granicy amerykańsko-meksykańskiej w zamian za dodatkową pomoc dla Ukrainy. Propozycje te nie zostały uwzględnione w planie legislacyjnym Johnsona, co budzi wątpliwości co do jego skuteczności.
„Wielu konserwatystów jest tym bardzo rozczarowanych” – stwierdziła posłanka Marjorie Taylor Green. „Dosłownie złamał obietnicę”.
Johnson przedstawił swoją propozycję podczas poniedziałkowej konferencji GOP za zamkniętymi drzwiami w podziemiach Kapitolu, po długiej debacie na ten temat, która podzieliła jego partię i zagroziła jego przywództwu.
W planie przewidziano najpierw zasadę proceduralną regulującą wszystkie cztery ustawy: osobne ustawy dla Ukrainy, Izraela i Tajwanu oraz czwartą, która skupiałaby się na priorytetach bezpieczeństwa narodowego. Każda propozycja byłaby następnie głosowana oddzielnie, w przeciwieństwie do przyjętej w Senacie ustawy o pomocy zagranicznej o wartości 95 miliardów dolarów, która łączyła różne elementy w jeden pakiet.
Czwarty projekt ustawy dotyczący bezpieczeństwa narodowego zawierałby propozycję pomocy w opłaceniu pomocy dla Ukrainy poprzez przejęcie rosyjskiego majątku; plan zapewnienia części pomocy w formie pożyczek; a także nowe sankcje nałożone na Iran po tym, jak Teheran przeprowadził w weekend ataki na Izrael.
Inny republikański poseł powiedział, że obejmie ono również zakaz korzystania z TikToka i pożyczek zamiennych na pomoc humanitarną.
Etapowa strategia Johnsona ma tę wyjątkową zaletę, że pozwala ustawodawcom wybrać, które części senackiego projektu chcą poprzeć, a którym się sprzeciwić. Aby uczynić transakcję jeszcze atrakcyjniejszą, umożliwia modyfikację każdej oferty.
„W weekend mój telefon dzwonił i otrzymywałem telefony od wszystkich parlamentarzystów dzielących się swoimi pomysłami” – powiedział Johnson reporterom po spotkaniu za zamkniętymi drzwiami. „Moim zdaniem, na podstawie wszystkich wyrażonych poglądów, konsensus był taki, że moi koledzy naprawdę chcieli głosować w sprawie tych środków niezależnie, a nie łączyć je w całość, jak to miało miejsce w Senacie”.
Johnson powiedział, że projekty ustaw zostaną opublikowane „nieco wcześniej” we wtorek i będzie postępował zgodnie z zasadą Izby, która daje prawodawcom 72 godziny na zapoznanie się z projektami przed głosowaniem, opóźniając przyjęcie parlamentu co najmniej do piątku, dzień później niż planowano.
Plan pozostaje jednak bardzo płynny i wiąże się z nim wiele pytań, w tym jak bardzo propozycje Izby będą odbiegać od limitu wydatków Senatu i czy cztery ustawy trafią do izby wyższej osobno, czy w pakiecie.
Kolejną kluczową ewentualnością jest reakcja Demokratów na propozycję Johnsona. Demokraci w obu izbach nalegają, aby Izba przyjęła uchwaloną przez Senat ustawę towarzyszącą. Jest to stanowisko, które niedawno powtórzył w poniedziałek rano przywódca mniejszości w Izbie Reprezentantów Hakeem Jeffries.
Niektórzy czołowi Demokraci, oczekując na szczegóły projektów ustaw, wyrazili zastrzeżenia co do strategii Johnsona, w szczególności opóźniając dalszą pomoc dla ukraińskiego wojska do czasu, gdy w przyszłym tygodniu obie izby będą miały przerwę w obradach.
„Nie zdefiniowali jeszcze [przepisów] i nie mamy czasu. Nie mamy żadnych. Jestem zatem bardzo sceptyczny” – powiedział kongresmen Adam Smith, starszy demokrata w Komisji Sił Zbrojnych Izby Reprezentantów. „Ukraina jest na krawędzi, a tutaj, jak się wydaje, przygotowują się do wyciągnięcia wtyczki z gniazdka. To nawet nie jest takie naciągane. Są one splecione poprzez widelec. Niekoniecznie jest to nawet zamierzone, to po prostu niezrozumienie powagi sytuacji i wagi chwili”.
Reakcja Republikanów na poniedziałkowe działania Johnsona w zakresie pomocy zagranicznej była mieszana – niektórzy zagorzali konserwatyści poparli jego decyzję o rozbiciu priorytetów na poszczególne ustawy i wprowadzeniu otwartego procesu nowelizacji, ale także skrytykowali brak skupienia się na bezpieczeństwie granic.
„Podoba mi się fakt, że Johnson ich rozdzielił” – powiedział poseł Eli Crane z Arizony po zamkniętej sesji konferencji GOP, nazywając naruszenie bezpieczeństwa granic „strasznym”.
„Granice powinny być priorytetem” – dodał. „Ile razy słyszeliśmy, że to jest wzgórze, na którym umrzemy, prawda? A teraz po prostu zniknął. Nie lubię tego".
Kongresman Bob Hood ze stanu Wirginia, przewodniczący Klubu Wolności Izby Reprezentantów, powtórzył te poglądy, chwaląc podział priorytetów i plan procesu nowelizacji, ale także krytykując brak skupienia się na bezpieczeństwie granic.
„Amerykanie będą bardzo rozczarowani, jeśli nie zażądamy bezpieczeństwa granic w celu finansowania Ukrainy, ponieważ praktycznie to mówiliśmy przez ostatnie sześć miesięcy” – powiedział.
Podczas poniedziałkowego klubu GOP republikański poseł Matt Gaetz z Florydy wezwał przywódców Partii Republikańskiej, aby opóźnili przyjęcie ustaw o pomocy zagranicznej – nawet jeśli zostaną przyjęte w tym tygodniu – zanim trafią one do Senatu. Powinno to wywrzeć presję na przywódców Demokratów w izbie wyższej, aby rozważyli przyjęte przez Izbę reformy granic, które pominięto w debacie na temat pomocy zagranicznej.
„Nie powinniśmy udzielać żadnej pomocy innym krajom, dopóki Senat nie zajmie się HR-2” – powiedział Gaetz, odnosząc się do ustawy granicznej przyjętej przez Izbę GOP w zeszłym roku.
Do krytyki przyłączyli się inni Republikanie, w tym Green, który zagroził przeprowadzeniem głosowania w sprawie postawienia w stan oskarżenia Johnsona w związku z pomocą dla Ukrainy.
Po telekonferencji z reporterami Green wyraziła swój zdecydowany sprzeciw wobec planu w jego obecnej formie, ale nie podała szczegółów na temat tego, kiedy – i czy – planuje zainicjować uchwałę o usunięciu Johnsona.
„Jeszcze nie podjęłam decyzji” – powiedziała, ale podkreśliła, że Johnson „zdecydowanie nie zostanie mówcą następnego Kongresu, jeśli będziemy mieli szczęście zdobyć większość”.
Zapytany, czy pozostanie mówcą do końca tego Kongresu, Green powiedział: „To zostanie postanowione, w następujący sposób: «To jeszcze nie jest rozstrzygnięte, tak jak powiedziałem. Wciąż przetwarzam to, co tam usłyszałem»”.
Niektórzy trzymają karty blisko piersi, nie wyrażając swojego stanowiska, analizując propozycję i czekając na ustalenie szczegółów.
„Zobaczymy” – poseł Chip Roy z Teksasu odpowiedział na pytania reporterów dotyczące jego opinii na temat planu.
Plan pomocy zagranicznej Johnsona zostanie poddany pierwszej próbie, gdy Izba Reprezentantów przeprowadzi głosowanie proceduralne nad rozpoczęciem debaty nad projektami ustaw. Głosowanie w sprawie zasad debaty nad ustawami jest zwykle rutynową procedurą partyjną, w której partia większościowa głosuje za, a partia mniejszości głosuje przeciw.
Jednak zagorzali konserwatyści psują głosy nad rozporządzeniem w całym Kongresie, aby zaprotestować przeciwko różnym decyzjom podjętym przez przywódców GOP, co może nastąpić, gdy Izba będzie przygotowywała się do rozważenia przepisów dotyczących pomocy zagranicznej.
Crain, który w przeszłości sprzeciwiał się głosowaniu w sprawie rozporządzenia, powiedział reporterom, że „zobaczy”, gdy zapytano go, czy poprze głosowanie proceduralne, natomiast Hood powiedział: „Poczekam i zobaczę, jak będzie wyglądać rozporządzenie”.
Rep. Corey Mills z Florydy wyraził swój sprzeciw wobec tej zasady, chyba że ustawodawstwo dotyczące pomocy zagranicznej uwzględni sytuację na południowej granicy i obejmie HR 1, główny pakiet energetyczny Izby, który jego zdaniem może pomóc w finansowaniu pomocy zagranicznej.
