24 lutego, na cześć trzeciej rocznicy początku rosyjskiej inwazji na Ukrainę, ministrowie spraw zagranicznych Unii Europejskiej zatwierdzili 16. pakiet sankcji przeciwko Rosji. Ta decyzja, zgodnie ze stroną internetową Rady UE, obejmuje sankcje wobec 48 osób i 35 podmiotów prawnych, które są odpowiedzialne za działania podważające integralność terytorialną, suwerenność i niezależność Ukrainy.
Jedną z głównych innowacji tego pakietu jest włączenie do listy sankcji 74 tankowców rosyjskiej floty zaangażowanych w transport ropy naftowej w celu ominięcia międzynarodowych ograniczeń. UE nakłada również ograniczenia na osoby i struktury, które przyczyniają się do działania niebezpiecznych tankowców ropy, banków, które pomagają ominąć sankcje, a także rozprzestrzeniające się kanały propagandowe. Kai Callas, szef europejskiej dyplomacji, podkreślił, że ten pakiet sankcji ma na celu nie tylko ograniczenie działań rosyjskiej floty cienia, ale także blokowanie zasobów, których Kremlin używa do płacenia wojny. Zauważyła, że sankcje są ważnym narzędziem wzmocnienia pozycji Ukrainy w warunkach negocjacji pokojowych i kontynuowania walki z rosyjską agresją. „Każdy nowy pakiet sankcji pozbawia okazję Kremla do sfinansowania operacji wojskowych” - dodał Callas, podkreślił, że Unia Europejska będzie nadal wykorzystywać sankcje jako dźwignię nacisku na Rosję.
Ten pakiet sankcji jest częścią strategicznego podejścia UE do Rosji i wsparcia Ukrainy. Oczekuje się, że Unia Europejska będzie nadal zwiększać presję na Rosję, aby pozbawić Kreml zasobów finansowych na wojnę, jednocześnie wspierając Ukrainę w drodze do przywrócenia suwerenności i integralności terytorialnej.
