Astronomowie podali, że pod koniec września do Ziemi zbliży się asteroida 2024 PT5, która na jakiś czas stanie się minisatelitą naszej planety. Odkryty 7 sierpnia 2024 roku przez Earth Collision Alert System, ten obiekt kosmiczny zbliży się do planety 29 września i pozostanie w jej polu grawitacyjnym do 25 listopada.
Asteroida ma średnicę około 10 metrów i jest klasyfikowana przez naukowców jako bezpieczna. Choć obiekt będzie zbyt słaby, aby można go było obserwować gołym okiem, będzie towarzyszył Ziemi przez 56 dni. Naukowcy zauważają, że pod wpływem ziemskiej grawitacji 2024 PT5 dokona niepełnego obrotu wokół planety, ale jego trajektoria nie przetnie się z orbitą Ziemi.
Po tym, jak asteroida opuszcza obrzeża Ziemi 9 stycznia 2025 r., Powróci do przestrzeni kosmicznej, ale ponownie zbliży się do naszej planety w 2055 r.
To zjawisko nie jest rzadkie. Naukowcy wyjaśniają, że małe ciała kosmiczne, takie jak 2024 PT5, mogą wkrótce stać się mini-satelitarnymi ziemiami, przyciągniętymi przez pole grawitacyjne. Takie asteroidy obracają się wokół planety przez pewien czas, a następnie kontynuują ruch w przestrzeni, praktycznie bez zmiany ich trajektorii. Jedna z tych asteroid, 2022 NX1, stała się „mini-miesięcznym” Ziemi w 1981 i 2022 r.
