На початку 2025 року Земля стала свідком потужних сонячних спалахів, які спричинили тимчасові відключення радіозв’язку в різних регіонах планети. Ці спалахи, віднесені до класу X, були особливо потужними і вже спричинили перебої в роботі комунікацій в Африці, Південній Америці та Австралії. Учені попереджають, що за ними може настати геомагнітна буря.
3 та 4 січня 2025 року Сонце виділило два потужні спалахи енергії, кожен з яких належав до класу X — найвищого і найпотужнішого класу сонячних спалахів. Перший спалах, класу X1.2, стався 3 січня, а другий — X1.1 — наступного дня, 4 січня. Це викликало значні перебої в радіозв’язку в Африці, Південній Америці, Австралії та інших частинах світу. Випромінювання від цих спалахів досягло Землі всього за кілька хвилин, порушивши стабільність радіосигналів на певних частотах. Перший спалах призвів до відключення зв’язку в деяких частинах Африки, Південної Америки та в південній частині Атлантичного океану. Друга подія стала причиною втрати зв’язку в Австралії, Новій Зеландії та південній частині Тихого океану.
Сонячні спалахи класу X можуть спричиняти серйозні наслідки на Землі. Це сильні викиди енергії та радіації, які можуть порушити нормальний радіозв’язок і навігаційні системи. Причина цих відключень — в тому, що заряджені частинки, які викидаються під час сонячного спалаху, потрапляють в атмосферу Землі і взаємодіють з молекулами газів, створюючи іонізацію в іоносфері. Це заважає нормальному проходженню радіосигналів, що, в свою чергу, може впливати на глобальні комунікаційні системи. Незважаючи на те, що сонячні спалахи класу X є надзвичайно потужними, найбільше занепокоєння викликають можливі корональні викиди маси (CME), що супроводжують ці події. Такі викиди можуть досягти Землі та викликати геомагнітні бурі. Учені прогнозують, що на 5 і 6 січня 2025 року Земля може потрапити під вплив геомагнітної бурі рівня G1 або G2, що відповідає помірним геомагнітним бурям. Ці бурі можуть впливати на супутникові системи, навігацію, а також створювати яскраві полярні сяйва в регіонах з високими широтами. Хоча бурі цього рівня зазвичай не викликають серйозних катастрофічних наслідків, вони можуть призвести до тимчасових перебоїв у роботі деяких технологій.
Нинішні спалахи відбуваються в рамках так званого сонячного максимуму — періоду підвищеної активності Сонця, який настає раз на 11 років. Нині Земля переживає 25-й цикл сонячної активності, який розпочався ще в 2019 році. Під час сонячного максимуму на поверхні Сонця з’являється велика кількість сонячних плям — темних ділянок з інтенсивними магнітними полями, які часто є джерелами потужних сонячних спалахів.
Очікується, що у 2025 році сонячні спалахи класу X будуть ставати все частішими, що, ймовірно, призведе до нових геомагнітних бур і порушень у роботі технологій на Землі.
