У цьому році Різдво у Вифлеємі, традиційному місці народження Ісуса, виглядає як місто-привид через скасування святкових заходів у зв’язку з війною між Ізраїлем і ХАМАС.
Мангерська площа, яка зазвичай прикрашена ялинкою та святковими вогнями, залишається порожньою. Туристичний потік, що забезпечує місту близько 70% доходів, майже повністю зупинився через відмінені рейси авіакомпаній та воєнний конфлікт.
Представники сил безпеки тепер патрулюють місцеві вулиці, де раніше гомоніли туристи. Францисканський монах Джон Вінь висловив розчарування: “Цього року без різдвяної ялинки і без вогнів — просто темрява”.
Скасування свят стало серйозним ударом для економіки Вифлеєма. Понад 70 готелів закрилися, тисячі людей втратили роботу. Магазини подарунків відчинялися повільно, а відвідувачів було мало.
Алаа Саламех, власник ресторану, виразив своє розуміння: “Ми не можемо святкувати, коли деякі люди в Газі навіть не мають домівок”.
