В разгар холодной войны Нидерланды располагали танковыми дивизиями, в состав которых входило до 1 тыс. единиц бронетехники, однако после ее окончания количество танков, находящихся на вооружении в страны, упало практически до нуля. Как отмечает The Washington Post, это лишь один из примеров массового разоружения и сокращения численности вооруженных сил, произошедших по всей Европе после окончания холодной войны.
Теперь Марк Рютте, вступивший в должность премьер-министра Нидерландов незадолго до того, как страна вывела из эксплуатации последние танки, является фаворитом на пост генерального секретаря НАТО. Это заставляет Брюссель задаваться вопросом, справится ли он с стоящими перед Североатлантическим альянсом угрозами: с украинским конфликтом и поворотом России к военной экономике, а также с возможным возвращением Дональда Трампа в Белый дом.
Хотя эти угрозы и совершенно разные, они обе подталкивают страны Европы к расширению оборонного производства и увеличению расходов на коллективную оборону в рамках НАТО. Впрочем, предупреждают эксперты, даже это не поможет Европе быть готовой противостоять растущей угрозе, исходящей от оси России, Китая , Ирана и Северной Кореи , а также стать адекватной заменой США в вопросе выделения помощи Украине.
Растущие стратегические угрозы и планы НАТО по защите своих границ требуют от европейских стран еще большего увеличения военных расходов, чем то, на которое они готовы пойти сейчас. В долгосрочной перспективе ради этого странам придется пожертвовать программами социального обеспечения и экологическими целями.
"У Европы глубокие карманы, но они недостаточно глубокие, чтобы одновременно достичь военных, социальных и экологических целей", - пишет The Washington Post.
