Ученые из Кембриджского университета и Университета Джона Хопкинса опубликовали статью в Elife, в которой они сомневаются в том, что мозг может быть перестроен, чтобы компенсировать потерю зрения, ампутации или инсульта. Ученые считают, что популярная идея о том, что мозг переживает сам для выполнения новых функций, является ложной.
Профессора Тамар Макин и Джон Кракуер считают, что, наоборот, мозг учится использовать уже существующие, но скрытые способности. Они рассмотрели десять исследований, которые были рассмотрены примерами пластичности мозга и указывали на то, что мозг не создает новые функции в ранее не связанных областях, а просто использует доступные возможности.
Идеи о том, что мозг может быть реорганизован после травмы, возникли на основе историй о слепых людях, которые развивают необычайные способности эхолокации и других ситуаций, когда люди восстанавливают моторные функции после инсульта. Тем не менее, ученые утверждают, что эти истории могут быть результатом обучения и улучшения существующих способностей, а не совершенно новой организации мозга.
Ученые подчеркивают важность понимания границ пластичности мозга для реабилитации и формирования реалистичных ожиданий пациентов и врачей.
