Laut einer auf der Website des Europäischen Parlaments veröffentlichten Pressemitteilung hat das Europäische Parlament am 13. März den European Media Freedom Act (EMFA) verabschiedet.
464 Abgeordnete unterstützten das Dokument, 92 Parlamentarier lehnten es ab und 65 enthielten sich der Stimme.
Ziel des Gesetzes ist es, Journalisten vor dem Druck der Behörden zu schützen, die vollständige redaktionelle Unabhängigkeit der öffentlichen Medien sicherzustellen, die Transparenz des Medieneigentums und der Berichterstattung über Werbung und Finanzierung sicherzustellen und unabhängige Medien vor Beschränkungen in sozialen Netzwerken zu schützen.
Nach dem verabschiedeten Gesetzentwurf wäre es den Behörden untersagt, Journalisten und Redakteure unter Druck zu setzen, ihre Quellen preiszugeben, unter anderem durch Inhaftierung, Sanktionen, Bürodurchsuchungen oder die Installation von Überwachungssoftware auf ihren elektronischen Geräten.
Zu diesem Zweck wurden dem Gesetz erhebliche Schutzmaßnahmen gegen den Einsatz von Spyware hinzugefügt. Bei der Untersuchung schwerer Straftaten, die mit einer Freiheitsstrafe geahndet werden, ist dies nur in bestimmten Fällen und unter der Bedingung einer gerichtlichen Genehmigung möglich. Auch in diesen Fällen haben die Betroffenen das Recht, nach Beendigung der Überwachung etwas zu erfahren und vor Gericht Einspruch dagegen einzulegen.
Um die Nutzung öffentlicher Medien für politische Zwecke zu verhindern, sollten Führungskräfte und Vorstandsmitglieder in transparenten und diskriminierungsfreien Verfahren für eine ausreichend lange Amtszeit gewählt werden. Sie können nicht vor Ablauf ihres Vertrages entlassen werden, es sei denn, sie erfüllen die beruflichen Kriterien nicht mehr.
Öffentliche Medien sollten nach transparenten und objektiven Verfahren finanziert werden und die Finanzierung sollte stabil und vorhersehbar sein.
Um die Transparenz der Eigentumsverhältnisse zu gewährleisten, müssen alle Nachrichten- und Informationskanäle Informationen über ihre Eigentümer in einer nationalen Datenbank veröffentlichen, auch wenn sie direkt oder indirekt im Staatsbesitz sind.
Staatliche Werbung: Neue Anforderungen und Medienschutz in der EU
Nach dem Europäischen Medienfreiheitsgesetz sind Massenmedien nun verpflichtet, über erhaltene Gelder aus staatlicher Werbung und finanzieller Unterstützung, auch aus Ländern außerhalb der Europäischen Union, zu berichten. Die Verteilung öffentlicher Mittel soll nach transparenten, verhältnismäßigen und nicht diskriminierenden Kriterien erfolgen. Darüber hinaus sollten Informationen über die staatlichen Werbeausgaben öffentlich zugänglich sein, einschließlich des jährlichen Gesamtbetrags und der Zuweisungen für jede Veröffentlichung.
Schutz der Medienfreiheit vor dem Einfluss großer Online-Plattformen
Das Gesetz sieht auch Mechanismen vor, um zu verhindern, dass unabhängige Medieninhalte von großen Online-Plattformen wie Facebook, Twitter (jetzt X) und Instagram abgeschnitten werden. Plattformen sind verpflichtet, die Medien über jede Entfernung oder Einschränkung von Inhalten zu informieren und ihnen 24 Stunden Zeit für eine Reaktion zu geben. Nach Erhalt einer Antwort können die Plattformen Inhalte entfernen oder einschränken, wenn diese nicht ihren Bedingungen entsprechen.
Die Medien haben außerdem die Möglichkeit, sich an außergerichtliche Konfliktlösungsgremien zu wenden und sich vom European Media Services Council, der neuen Regulierungsbehörde für nationale Medien in der EU, beraten zu lassen.
Reaktion und Bewertung
Die internationale Organisation „Reporter ohne Grenzen“ begrüßt die Verabschiedung des Gesetzes und plant, seine Umsetzung genau zu überwachen. Die EU-Kommissarin für Werte und Transparenz, Vera Jourova, glaubt, dass dieses Gesetz eine klare Botschaft an alle sendet, die versuchen, die Demokratie zu untergraben.
Ein Mitglied des Ausschusses für Kultur und Bildung, Sabina Vergeyen, definiert das verabschiedete Gesetz als einen wichtigen Schritt zum Schutz und zur Unterstützung der Rolle der Massenmedien als Unternehmen und des Leidens der Demokratie.
Ramona Strugariu vom Ausschuss für Bürgerrechte sieht in diesem Gesetz eine Reaktion auf Bedrohungen der Pressefreiheit durch verschiedene politische Regime und betont, wie wichtig es sei, den Schutz von Journalisten bei ihrer beruflichen Tätigkeit zu gewährleisten.
Das Europäische Parlament betont, dass es mit der Verabschiedung dieses Gesetzes den Erwartungen der Bürger an die EU entspricht, die in den Schlussfolgerungen der Konferenz zur Zukunft Europas zum Ausdruck kommen:
- Umsetzung von Rechtsvorschriften, die darauf abzielen, Bedrohungen der Medienunabhängigkeit entgegenzuwirken und die Einhaltung der EU-Wettbewerbsregeln im Mediensektor sicherzustellen, um die Bildung großer Medienmonopole zu verhindern sowie Medienvielfalt und ihre Unabhängigkeit von unangemessener politischer, unternehmerischer und/oder ausländischer Einmischung sicherzustellen;
- Bekämpfung von Desinformation durch gesetzgeberische Mittel und Richtlinien für Online-Plattformen und soziale Medien;
- Schutz und Unterstützung freier, vielfältiger und unabhängiger Medien sowie Gewährleistung des Schutzes von Journalisten.
Wir möchten Sie daran erinnern, dass die Europäische Kommission am 16. September 2022 Vorschläge für das neue Europäische Medienfreiheitsgesetz angenommen hat. Sein Zweck besteht darin, den Pluralismus und die Unabhängigkeit der Massenmedien sowie die Informationsfreiheit in den EU-Ländern zu schützen.
Am 3. Oktober 2023 verabschiedete das Europäische Parlament eine Resolution zur Unterstützung des Europäischen Medienfreiheitsgesetzes.
Am 15. Dezember erzielten die wichtigsten EU-Institutionen – die Europäische Kommission, der Europäische Rat und das Europäische Parlament – eine vorläufige politische Einigung über das Europäische Gesetz zur Medienfreiheit. Allerdings hatten EU-Beamte bis zum letzten Moment in einigen Fragen widersprüchliche Ansichten.
