Unter dem Eis der Antarktis haben Wissenschaftler entdeckt, was die Idee der Dynamik der polaren Gletscher radikal verändern kann. Das innovative U -Boot von RAN, das unter dem Regalgletscher von Dawwicon arbeitete, verschwand jedoch unter ungeklärten Umständen.
Im Jahr 2022 ging ein internationales Team unter der Leitung von Ozeanographen Anna Vakhlin in die Westantarktis. Das Hauptwerkzeug war das RAN-Autonomous-Apparat-6,1-Meter-Unterwassergerät, das mit fortschrittlichen Sensoren und einem Sonator für die Kartierung von Gletscherhöhlen und Meeresboden ausgestattet war. In 27 Betriebstagen untersuchte das Gerät etwa 1 000 km, einschließlich 16 km Hohlräume unter dem Gletscher. Er fand: Tröpfchen auf der unteren Oberfläche des Eiss, die durch Unterwasserströme erzeugt wurden. Komplexe Erosionsmuster, die auf eine ungewöhnliche Wasserdynamik hinweisen. Signifikante Unterschiede in der Schmelzgeschwindigkeit zwischen den östlichen und westlichen Teilen des Regals.
Die Ergebnisse waren beeindruckt, die Wissenschaftler kehrten 2024 zum Regalgletscher Dawwicon zurück. Während eines der Tauchgänge kehrte der Apparat nicht zum zugewiesenen Punkt des Schwimmens zurück. Wissenschaftler haben mehrere Hypothesen zum Verschwinden des Apparats vorgebracht: Das Unterwasserhindernis: Ran könnte unbekannte Strukturen ausgesetzt sein, die es beschädigten oder beschlagnahmten. Wechselwirkung mit Meerestieren: Siegel und andere Antarktische Bewohner könnten das Gerät beeinträchtigen. Technische Fehlfunktion: Ein unerwarteter Versagen des Systems könnte zu einem Orientierungsverlust führen.
Trotz des Verlusts des Geräts bleiben seine Daten für die Wissenschaft wichtig. Sie helfen zu verstehen, wie sich die subtilen Trends auf die schmelzenden Gletscher auswirken. Diese Studien sind besonders relevant, da die Regalgletscher riesige terrestrische Eisarrays von Eis in den Ozean zurückziehen, was zu einem signifikanten Anstieg des Meeresspiegels führen kann.
Das Verschwinden von Ran zeigt, wie schwierig es ist, die extremen Umgebungen der Antarktis zu untersuchen. Die Mission ist jedoch zu einem wichtigen Schritt in der Untersuchung von Gletschersystemen und deren Auswirkungen auf klimatische Veränderungen geworden.
