Ist es sicher, einen Keks zu essen, der auf den Boden gefallen ist, wenn man ihn innerhalb weniger Sekunden aufhebt? Die sogenannte „5-Sekunden-Regel“ ist Gegenstand zahlreicher Diskussionen, Experimente und sogar Witze geworden. Aber Wissenschaftler beschlossen, die Wahrheit herauszufinden. Haben Bakterien in so kurzer Zeit Zeit, in die Nahrung zu gelangen?
Im Jahr 2003 führte Jillian Clark, eine High-School-Absolventin aus Illinois, ein Experiment durch, bei dem sie die 5-Sekunden-Regel testete. Sie fand heraus, dass Bakterien fast sofort auf Lebensmittel übertragen werden, selbst bei minimaler Kontaktzeit mit der Oberfläche. Mit E. coli infizierte Fliesen – egal ob glatt oder rau – übertrugen die Bakterien in weniger als fünf Sekunden auf Gummibärchen und Kekse.
Im Jahr 2014 erweiterte der Mikrobiologieprofessor Anthony Hilton aus Großbritannien dieses Experiment. Er testete die Übertragung von Bakterien von verschiedenen Bodenbelägen auf Produkte – Toast, Nudeln, Kekse und Süßigkeiten. Es stellte sich heraus, dass die Kontaktzeit wichtig ist: Je länger Lebensmittel auf dem Boden liegen, desto mehr Bakterien werden darauf übertragen. Obwohl ein schneller Aufstieg in manchen Fällen das Risiko verringerte, war die 5-Sekunden-Regel keine absolute Sicherheitsgarantie.
Donald Schaffner von der Rutgers University (USA) hat sich mit diesem Thema noch eingehender befasst. Er testete die Übertragung von Bakterien von Oberflächen (Edelstahl, Fliesen, Holz, Teppich) auf verschiedene Lebensmittel: Wassermelone, Brot, Brot mit Butter und Süßigkeiten. Sein Fazit: Bakterien können sofort übertragen werden, sogar in 1 Sekunde.
Die 5-Sekunden-Regel ist nicht wissenschaftlich fundiert. Bakterien können sofort übertragen werden, das Ausmaß der Übertragung hängt jedoch von vielen Bedingungen ab. Essen, das auf den Boden gefallen ist, ist immer riskant, auch wenn es nur wenige Sekunden dort liegt.
