Eine neue Studie, die in Nature Geowissenschaft veröffentlicht wurde, sagt voraus, dass die Erdatmosphäre in der fernen Zukunft fast den gesamten Sauerstoff verlieren kann, was zum Tod der meisten bekannten Lebensformen führen wird. Laut Wissenschaftlern wird unser Planet in eine Erkrankung zurückkehren, die einem langen Methan ähnelt, aber in der Sauerstoffatmosphäre, die es vor mehr als 2 Milliarden Jahren war, schlecht.
Obwohl es dramatisch klingt, ist die Menschheit noch ungefähr eine Milliarde Jahre geblieben. Aber zu Beginn des Prozesses werden Änderungen sehr schnell geologisch sein.
Nach Angaben von Kazumi Ozaki -Forschern (Thoho, Japan) und Chris Reinhard (Georgia's Technology Institute) wird die allmähliche Erwärmung der Sonne und die Erschöpfung von Kohlendioxid in der Atmosphäre zum Verlust der Fähigkeit zur Photosynthese von Pflanzen führen. Dies führt wiederum zu einem starken Rückgang des Sauerstoffniveaus auf einen Zustand, der der frühen Geschichte der Erde ähnelt. Das von Wissenschaftlern erstellte Modell berücksichtigt die Helligkeit der Sonne, chemische Zyklen und andere Faktoren. Sie führten mehr als 400.000 Simulationen durch, und fast alle weisen auf den unvermeidlichen Fall von O₂ hin.
Wenn die Atmosphäre Sauerstoff verliert, verschwindet ein schwieriges Leben, einschließlich der Menschheit,. In Zukunft mag die Erde eher wie ein von Methan reichhaltiges Planet aussehen, und das Leben - wenn sie bleibt - wird mikrobiell, anaerob sein, ähnlich wie die alten Formen der Biosphäre. Diese Entdeckung ist nicht nur für unser Verständnis der Entwicklung der Erde wichtig, sondern auch für die Suche nach Leben auf anderen Planeten. Wenn Sauerstoff in der Atmosphäre nur ein vorübergehendes Phänomen ist, wird das außerirdische Leben möglicherweise nicht immer von Sauerstoffspuren begleitet - daher sollten Astrobiologen auf andere Biosignaturen achten. Forscher glauben, dass die Sauerstoffphase unseres Planeten nur 20-30% ihrer gesamten Existenz betragen kann. Und selbst nach dem Verschwinden von Menschen und Tieren werden Bakterien und Keime, die ohne Sauerstoff leben können, weitere Milliarden von Jahren überleben.
Es erinnert noch einmal, wie seltene und vorübergehende Bedingungen, die ein schwieriges Leben auf der Erde machen. Und gleichzeitig - wie verletzlich es ist.
