80-річний Рей Галс із Великої Британії — це не просто Санта-Клаус, а справжня легенда у своїй справі. Уже понад 60 років він одягає червоний костюм, роздає подарунки, слухає дитячі бажання та дарує радість, і навіть не планує зупинятися. Його амбітна мета — працювати Санта-Клаусом до 100 років.
За словами Рея, найголовнішою мотивацією для нього є усмішки дітей. “Я приїжджав до дітей у машині, на санях і навіть верхи на коні. Найбільша нагорода для мене — бачити радість на їхніх обличчях,” — розповідає він. За час своєї роботи пан Галс роздав тисячі подарунків і зібрав понад 60 тисяч фунтів стерлінгів на благодійність. Однак із роками він помітив, як змінилися бажання дітей. Якщо в 1960-х вони просили ляльок чи настільні ігри, то тепер часто приносять довгі списки із запитами на дорогі гаджети.
Та не всі прохання Санта-Клауса прості. Часом діти просять допомогти у важких життєвих ситуаціях, таких як повернення батьків чи зцілення близьких. Ці моменти є найбільш емоційними для пана Галса. Особисте життя Рея також не було простим. Він пережив втрату дружини через деменцію та несподівану смерть сина, але навіть у найважчі моменти він залишався вірним своїй справі. Під час пандемії COVID-19, коли всі традиції були під загрозою, він знайшов спосіб продовжувати працювати й дарувати свято. Рей Галс — приклад того, як любов до своєї справи та бажання дарувати радість можуть змінити життя. Попри свій вік і труднощі, він упевнений, що його шлях ще далекий від завершення.
“Секрет мого довголіття як Санти простий: це усмішки дітей. Саме вони давали мені сили всі ці роки,” — підсумовує найстаріший Санта-Клаус у Великій Британії.
