Світ переживає безпрецедентну кризу втративши рекордні площі тропічних лісів, найбільше з яких припадає на Амазонію в Бразилії. Масштабні пожежі, що посилилися через зміну клімату, спричинили в 2024 році втрату 6,7 мільйона гектарів лісу — це на 80% більше, ніж минулого року. За даними Інституту світових ресурсів та Університету Меріленду, така площа прирівнюється до території Панами.
Причиною рекордних втрат стали безпрецедентні пожежі, які тепер стали головним фактором знищення тропічних лісів. Особливо постраждала Бразилія, де втрати сягнули 2,8 мільйона гектарів, що стало максимальним показником серед усіх країн. Це негативно вплинуло на попередні досягнення країни у захисті Амазонії, яку новий президент Лула да Сілва обіцяв зберігати.
Експерти відзначають, що пожежі, які раніше не були характерні для цих екосистем, тепер змушують уряд переглядати екологічну політику. Болівія, друга за масштабами втрат лісу в тропіках, зафіксувала збільшення втрат на 200% через поєднання посухи, пожеж і підтримки сільськогосподарського розширення.
Подібна ситуація спостерігається і в інших країнах Латинської Америки — Мексиці, Перу, Нікарагуа та Гватемалі. Водночас конфлікти у Колумбії та Демократичній Республіці Конго також сприяють зростанню вирубки лісів, оскільки бойові угрупування використовують природні ресурси для власних потреб.
Пожежі пошкодили і бореальні ліси, природно схильні до сезонних вогнів. Канада та Росія втратили по 5,2 мільйона гектарів лісу, що є рекордним показником за час спостережень.
Попри загрозливі тенденції, є позитивні приклади: Малайзія, Лаос та Індонезія завдяки спільним зусиллям влади, громад та бізнесу змогли суттєво зменшити втрати лісів. У Болівії корінний народ Чарагуа Іямбае за допомогою ефективного землекористування і систем раннього сповіщення зупинив розповсюдження пожеж.
Екологи наголошують, що поки вирубка лісів залишається вигіднішою, ніж їх збереження, боротьба з втратою природних ресурсів буде складною. Вони сподіваються, що під час глобального кліматичного саміту в Белені країни посилять фінансування зусиль з охорони природи, щоб захистити планету від подальших екологічних катастроф.
