24 grudnia o godzinie 4:56 czasu kijowskiego Ziemia po raz kolejny będzie świadkiem zbliżenia się ogromnej asteroidy. Według NASA asteroida 2024 XN1, dostrzeżona dopiero 12 grudnia, przeleci w niebezpiecznej odległości od naszej planety.
Ta kosmiczna skała o rozmiarach od 29 do 70 metrów leci z prędkością 23 590 km/h. Choć odległość do Ziemi wyniesie 7,21 mln km (około 18 razy większa niż odległość do Księżyca), jest on klasyfikowany jako obiekt potencjalnie niebezpieczny ze względu na swoje rozmiary i tor lotu. W przypadku hipotetycznego zderzenia z naszą planetą siła uderzenia mogłaby być równa eksplozji 12 milionów ton trotylu, co spowodowałoby zniszczenia na obszarze około 2000 kilometrów kwadratowych.
Naukowcy donoszą także o innym obiekcie kosmicznym – asteroidzie 2021 BA2, który 25 grudnia o godzinie 23:19 czasu kijowskiego zbliży się do Ziemi na odległość 2,76 mln km. Rozmiar tej asteroidy szacuje się na od 30 do 70 metrów, a jej prędkość ruchu również jest imponująca. Jednak ryzyko kolizji jest prawie wykluczone. Asteroida 2024 XN1 powróci bliżej Ziemi w styczniu 2032 roku, będąc w odległości 4,7 mln km. A w grudniu 2061 roku ten obiekt kosmiczny minie zaledwie 3,4 miliona km od naszej planety.
Takie obserwacje przypominają ludzkości o znaczeniu badań kosmicznych i znaczeniu monitorowania niebezpiecznych obiektów. Dzięki nowoczesnym technologiom naukowcy potrafią przewidywać trajektorie asteroid i na czas ostrzegać o możliwych zagrożeniach.
