SpaceX i NASA przygotowują się do rozpoczęcia ambitnej misji na satelicie Saturna Tytana, która będzie ważnym krokiem w znalezieniu życia poza Ziemią. Misja, która nazywała się Dragonfly , odbędzie się w 2028 r. Za pomocą ciężkiego ciężkiego pocisku Falcon, opracowanego przez SpaceX.
Dragonfly zaplanowano na okres od 5 lipca do 25 lipca 2028 r. I zostanie wykonany z Kennedy Space Center na Florydzie. NASA podpisała umowę o wartości 256,6 mln USD z SpaceX, która obejmuje koszty premiery i powiązane koszty. Całkowity koszt misji szacuje się na 3,35 miliarda dolarów.
Głównym celem misji jest zbadanie warunków tytanu, największego satelity Saturna, znalezienie oznak życia lub warunków, które mogą być odpowiednie dla jego istnienia. Dragonfly będzie kontrolować jądrowy silnik obrotowy, który pozwoli mu przemieszczać się między różnymi obszarami tytanów - z lodowatymi równinami po wydmy. Zbiera dane naukowe na temat składu chemicznego atmosfery i powierzchni tytanu, analizując obszary z prawdopodobną obecnością materiałów węglowych i ciekłej wody, co może być kluczowe dla życia.
Misja skupi się również na badaniu prebiotycznych związków chemicznych - bloków budulcowych na całe życie. Dragonfly przeanalizuje różne regiony tytanów, aby znaleźć ślady przeszłości, a nawet współczesnego życia na satelicie Saturna.
Podróż Tytana potrwa około sześciu lat, ponieważ odległość do satelity wynosi ponad 1,2 miliarda kilometrów. Po przybyciu urządzenie spędzi co najmniej dwa lata, zbierając dane, które zostaną przeniesione na ziemię. To znacznie rozszerzy nasze rozumienie potencjału życiowego poza naszą planetą.
Misja Dragonfly jest jednym z najbardziej ambitnych projektów NASA, które obiecują otworzyć nowe horyzonty w badaniach kosmicznych. Będzie to nie tylko ważny krok w badaniu tytanu, ale także prowadzi poszukiwanie życia na nowy poziom, badając inne ciała planetarne, w których warunki mogą być podobne do tych, które pozwalają na życie na ziemi.
