W ciągu 24 lat u władzy Vladimir Putin stworzył wizerunek nienaruszalnego poręczyciela stabilności dla Rosji. Jednak ten obraz zaczął kołysać się przez serię znaczących wydarzeń, w tym wojnę na Ukrainie, bunt Prigogine i atak terrorystyczny w Crocus City Holly. Ostatnie wydarzenia, w tym udana ofensywa sił zbrojnych Ukrainy w regionie Kursk, podniosły nowe wątpliwości co do jego zdolności do zapewnienia bezpieczeństwa kraju, informuje Associated Press.
12 sierpnia na spotkaniu bezpieczeństwa Putin wykazał niepokój podczas omawiania sytuacji w regionie Kursk. Podczas spotkania przerwał aktorstwo Gubernator, który próbował wymienić osady schwytane przez wojska ukraińskie. Rosyjscy urzędnicy i media państwowe próbują zminimalizować znaczenie wydarzeń, przedstawiając je jako katastrofę humanitarną, a nie poważny atak.
Putin, który zarządza Rosją od ponad dwóch dekad, zawsze ustawił się jako stabilizator sytuacji w kraju. Jednak wraz z początkiem wojny na Ukrainie, a także z powodu niepowodzeń na froncie i problemach wewnętrznych, jej reputacja zaczęła spadać. Bunt Prigogine i Crocus City of Holly dodało nieprzyjemnych okoliczności, które wpłynęły na jego wizerunek.
Pomimo faktu, że rosyjska telewizja państwowa nadal wspiera Putina, rośnie niezadowolenie z rosyjskich elit. Nigel Guld Devis z Międzynarodowego Instytutu Studiów Strategicznych uważa, że elity są w stanie „niezadowolonej zgody”, ale boją się początku walki o władzę z powodu nieprzewidywalności jej wyników.
Ekspert Eugene'a Rumera z programu Carnegie i Eurazji zauważa, że nawet jeśli Putin jest upokorzony, jest mało prawdopodobne, aby osłabił jego moc. „Cały rosyjski establishment polityczny i wojskowy jest wspólnikiem tej wojny i jest odpowiedzialny za tę katastrofę” - pisze Rumer.
Jednak czas trwania ukraińskiej ofensywy stwarza nowe wyzwania wojskowe i polityczne dla Kremla. Ważne zadanie dla Putina i jego środowiska poradzi sobie z konsekwencjami wojny, które stają się coraz bardziej oczywiste. Kluczowym pytaniem jest, w jaki sposób rosyjskie elity odpowiedzą na możliwość, że wojna może być przedłużającą się, a nawet beznadziejną pod kierunkiem Putina.
Czy druga bitwa pod Kurskem, a także pierwsza bitwa w pobliżu Kursk podczas II wojny światowej, jest nadal niejasna. Jednak, jak zauważył Shulmann, sprawia wrażenie, że sytuacja w Rosji staje się bardziej złożona.
