Колишній президент Дональд Трамп приватно заявив, що міг би припинити війну Росії в Україні, тиснучи на Україну, щоб вона відмовилася від певної території, повідомляють люди, знайомі з планом. Деякі експерти із зовнішньої політики заявили, що ідея Трампа винагородить президента Росії Володимира Путіна та потурає силовому порушенню міжнародно визнаних кордонів.
За словами людей, які обговорювали це з Трампом або його радниками та говорили на умовах анонімності, оскільки ці розмови були конфіденційними, пропозиція Трампа полягає в тому, щоб підштовхнути Україну до передачі Криму та прикордонного регіону Донбасу Росії. Такий підхід, про який раніше не повідомлялося, кардинально змінить політику президента Байдена, який наголошував на стримуванні російської агресії та наданні військової допомоги Україні.
Прагнучи повернутися до влади, ймовірний кандидат від республіканців часто хвалився тим, що міг би домовитися про мирну угоду між Росією та Україною протягом 24 годин, якщо його оберуть, ще до вступу на посаду. Але він неодноразово відмовлявся публічно уточнити, як би він швидко врегулював війну, яка точилася більше двох років і забрала життя десятків тисяч солдатів і мирних жителів.
«Я витрачав 100 відсотків свого часу на розмови з Трампом про Україну», — сказав сенатор Ліндсі Грем (RS.C.), колишній критик Трампа, який став союзником. «Він повинен заплатити ціну. Він не може виграти в цьому», – додав Грем, говорячи про Путіна.
Байден заявив у своєму виступі про стан країни, що Путін «на марші, вторгається в Україну та сіє хаос по всій Європі та за її межами», і що Україна намагається захистити себе. Президент окреслив довгостроковий план підтримки України, яка має наростити її військовий потенціал цього року, щоб наступного року вона була в кращому місці для наступу. Але допомога США вже під загрозою, оскільки спікер Палати представників Майк Джонсон (республіканець) зіткнувся з повстанням республіканців, які виступають проти будь-якого фінансування та вимагають його усунення.
За вісім років перебування на посаді прапороносця Республіканської партії Трамп різко змінив переважну орієнтацію партії на більш скептичне ставлення до іноземного втручання, наприклад військової допомоги Україні. Трамп постійно робив компліменти Путіну, висловлював захоплення його диктаторським правлінням і докладав усіх зусиль, щоб уникнути його критики, нещодавно за смерть у в’язниці політичного опонента Олексія Навального. Він не закликав звільнити Евана Гершковича, репортера Wall Street Journal, який утримувався в Росії рік без звинувачень і суду.
«Незрозумілі та повні захоплення стосунки колишнього президента Трампа з Путіним, а також його безпрецедентна ворожість до НАТО не можуть надати Європі чи Україні впевненості в його відносинах з Росією», — сказав Том Донілон, радник президента Барака Обами з національної безпеки. «Коментарі Трампа, які заохочують Росію робити все, що вона хоче, з нашими європейськими союзниками, є одними з найбільш тривожних і небезпечних заяв, зроблених кандидатом у президенти від основної партії. Його позиція представляє явну та реальну загрозу безпеці США та Європи».
Його публічне мовчання щодо тактики ведення переговорів дало можливість іншим заповнити прогалини. Прем’єр-міністр Угорщини Віктор Орбан, який викликав ворожнечу у європейських союзників своїми автократичними та проросійськими тенденціями, зустрівся з Трампом минулого місяця і після цього заявив, що Трамп сказав йому, що змусить припинити війну, оскільки «він не дасть ні копійки», щоб допомогти Україні . Заява Орбана була неправдивою, але колишній президент не хотів публічно суперечити йому після того, як розважав його всю ніч у клубі Мар-а-Лаго та захоплювався його жорсткістю та антиміграційною позицією, за словами особи, близької до Трампа, яка говорила на умовах анонімності описати приватну розмову.
Під час зустрічі Орбан довго говорив про радянську історію, прагнення Росії до української території та військові виклики, з якими стикається Україна, сказав він. За словами співрозмовника, Трамп слухав, але був ухилим. Речник Орбана не відповів на запит про коментар.
Повідомлення про план Трампа щодо України було поширено у Вашингтоні в листопаді минулого року під час зустрічі у Heritage Foundation між правоцентристськими діячами зовнішньої політики та візитною делегацією Європейської ради з міжнародних відносин. Колишній помічник Трампа в Білому домі Майкл Антон описав очікувані контури мирного плану Трампа як поступку Україною території в Криму та на Донбасі, обмеження розширення НАТО та спонукання Путіна послабити свою зростаючу залежність від Китаю, за словами кількох присутніх на зустрічі людей, які, як і інші, говорив на умовах анонімності, щоб описати приватну дискусію.
Антон сказав , що не спілкувався з Трампом протягом 18-24 місяців, і заперечив, що знав щось про план Трампа щодо України. На подальші запитання він не відповів.
Джеймс Карафано, співробітник Heritage Foundation, який скликав зустріч, відмовився коментувати приватну дискусію, але розкритикував ідею відокремлення Росії від Китаю. «Це дурна ідея 101», — сказав він. «Все, що ви могли б дати Росії, що б вони дійсно цінували, поставило б під загрозу всі інші ваші інтереси. Спосіб вирішення російсько-китайських відносин полягає в тому, щоб зробити Росію слабшим партнером».
Відокремлення Росії від Китаю, імовірно, передбачало б послаблення санкцій, оскільки Кремль звернувся до Пекіна, щоб спробувати компенсувати широкі санкції Заходу щодо його енергетичного, оборонного та фінансового секторів, заявив Джеремі Шапіро, голова вашингтонського офісу Європейської ради. Foreign Relations, який привіз делегацію групи на зустріч у листопаді. Шапіро відмовився коментувати деталі розмови, пославшись на основні правила листопадового заходу, які забороняли приписувати будь-що сказане, але він сказав, що мирний план Трампа щодо України не виглядає деталізованим.
«Люди Трампа вважають, ніби один із великих гріхів української війни та російської політики, загалом, полягає в тому, щоб підштовхнути Росію до Китаю та зробити її ще більш залежною від Китаю», — сказав він. «Фундаментальний підхід Трампа до всього полягає в тому, щоб зібрати чоловіків у кімнату для обговорення», не обов’язково маючи детальні плани заздалегідь, сказав Шапіро.
Російські експерти сумніваються в успіху мирних зусиль Трампа. Фіона Хілл, старший науковий співробітник Інституту Брукінгса, яка була головним радником Трампа з Росії і з тих пір стала відомим критиком, сказала, що це нагадало їй 2017 рік — коли неперевірені іноземці та керівники компаній зверталися до Трампа з різними мирними планами, і він думав, що зможе сісти з Росією та Україною та стати посередником щодо сили його особистої харизми.
