Belgijsko-holenderska grupa badawcza zaprezentowała nowy typ ekranów akustycznych ze zintegrowanymi panelami słonecznymi, który rozwiązuje dwa pilne zadania jednocześnie: redukuje hałas drogowy i wytwarza energię elektryczną. Taka bariera z okresem zwrotu inwestycji od 6 do 10 lat jest obiecująca w przypadku obszarów gęsto zaludnionych i autostrad, gdzie jest ograniczona przestrzeń do montażu tradycyjnych paneli fotowoltaicznych.
Bariera o kształcie zygzaka może być stosowana wzdłuż dróg, jezdni, a nawet na elewacjach budynków. Naukowcy twierdzą, że dzięki takiej konstrukcji panele fotowoltaiczne są optymalnie zorientowane, aby ograniczyć odbicia, które mogą przeszkadzać kierowcom.
Podczas testów zespół badawczy stworzył próbkę demonstracyjną o wymiarach 4×4 metry, zorientowaną na południowy-południowy zachód, z kątami paneli wynoszącymi 35-50 stopni. Taka konfiguracja umożliwia osiągnięcie rocznej produkcji energii do 941 kWh pod kątem 35 stopni i do 1066 kWh pod kątem 50 stopni, zapewniając większą efektywność energetyczną w miesiącach letnich dzięki zmniejszonemu zacienieniu przez górne panele.
Optymalny kąt nachylenia dla efektywnego wytwarzania energii i redukcji hałasu, jak wykazała analiza, wynosi 20-40 stopni, przy czym nie zaobserwowano szczególnej utraty wytwarzanej energii nawet przy znacznej zmianie kąta do 80 stopni.
Aby zapewnić skuteczne pochłanianie hałasu, w konstrukcję bariery wkomponowano materiał firmy Rockwool, który pozwala skutecznie wyciszyć poziom hałasu pochodzącego z ruchu drogowego, tworząc bardziej komfortowe warunki życia mieszkańców okolicznych terenów. Dodatkowo bariera wyposażona jest w czujniki Fibre Bragg Grating umożliwiające dokładne monitorowanie temperatury systemu i jego wydajności.
Według oceny cyklu życia (LCA) koszt bariery zwraca się w ciągu 6 do 10 lat, co jest ekonomicznie wykonalnym wskaźnikiem, biorąc pod uwagę żywotność instalacji. Obliczany jest także niski poziom emisji CO₂, co czyni taką decyzję istotną z punktu widzenia zrównoważonego rozwoju obszarów miejskich.
Nowa bariera fotowoltaiczna oferuje nowoczesne podejście do potrzeb środowiskowych i energetycznych na obszarach miejskich, łącząc efektywną oszczędność energii i redukcję hałasu – dwa ważne elementy tworzenia przyjaznej dla środowiska i komfortowej infrastruktury miejskiej.
