Нещодавно Джон Реткліфф, новий директор ЦРУ, підтвердив, що агентство змінило свою позицію щодо походження COVID-19. У своєму виступі Реткліфф підкреслив, що вивчення можливих витоків вірусу є одним із пріоритетних завдань для агентства з першого дня його роботи. ЦРУ тепер віддає перевагу теорії, згідно з якою коронавірус міг поширитися в результаті випадкового витоку з лабораторії, що знаходиться в Ухані.
Цю гіпотезу Реткліфф підтримує вже довгий час. За його словами, існує критично важлива розвідувальна інформація, яку потрібно врахувати, оскільки її висвітлення може суттєво вплинути на американо-китайські відносини. Реткліфф також зазначив, що зміна позиції ЦРУ стала наслідком наявних розвідувальних даних, хоча інша теорія — природне походження вірусу на ринку в Ухані — не можна відкидати.
Ухвалення цього рішення сталося після того, як, наприкінці адміністрації Джо Байдена, радник з національної безпеки Джейк Салліван доручив провести нове дослідження походження пандемії. Однак, як стверджують джерела в ЦРУ, зміна позиції не була результатом нових розвідувальних даних, а ґрунтується на ретельнішому аналізі умов, які панували в лабораторіях Уханя до спалаху пандемії. Попередній директор ЦРУ, Вільям Бернс, хоч і вказував на необхідність визначити позицію щодо походження вірусу, не був впевнений у тому, яку саме теорію слід підтримувати. Проте Реткліфф вважає, що розвідувальні агентства повинні бути відкритими в питаннях походження вірусу, не ігноруючи політичні наслідки цього аналізу. Дебати навколо походження COVID-19 продовжуються і по сьогодні. Деякі вчені схиляються до версії природного виникнення вірусу, переданого від тварини до людини. Водночас, інші експерти вказують на можливість витоку з лабораторії, який залишає питання без остаточного розв’язання. Залишається відкритим і питання, чи вдалося знайти конкретну тварину або інші докази, які б підтвердили одну з цих теорій.
Проте, незалежно від версії, питання походження COVID-19 продовжує бути надзвичайно важливим для світової спільноти, зокрема у контексті геополітичних наслідків для відносин між США та Китаєм.
