Według naukowców opublikowanych w raporcie topnienie lodowców na Antarktydzie Zachodniej będzie kontynuowane, nawet jeśli środki mające na celu ograniczenie globalnego ocieplenia przyniosą skutek. Doprowadzi to do dodatkowego podniesienia się poziomu morza i stworzy nowe wyzwania dla wielu obszarów przybrzeżnych.
Naukowcy twierdzą, że nie mają już pełnej kontroli nad kurczącymi się szelfami lodowymi. W ostatnich dziesięcioleciach w tym regionie doszło do przyspieszonego topnienia lodu. Ogromna pokrywa lodowa Antarktydy Zachodniej, która zawiera wystarczającą ilość wody, aby podnieść poziom oceanów o kilka metrów, zbliża się do punktu krytycznego.
Badanie obejmowało symulacje komputerowe, które wykazały, że topnienie lodowców na Antarktydzie Zachodniej nieuchronnie przyspieszy w nadchodzących dziesięcioleciach z powodu ocieplenia oceanów. Nawet w najlepszym przypadku, gdy globalne ocieplenie utrzyma się w granicach 1,5 stopnia Celsjusza, lód będzie nadal topnieć.
Główna autorka badania, Caitlin Noten, stwierdziła: „Wydaje się, że w XXI wieku straciliśmy kontrolę nad topnieniem szelfu lodowego Antarktyki Zachodniej”. Naukowcy ostrzegają również przed możliwymi konsekwencjami dla społeczności przybrzeżnych i koniecznością dostosowania się do rosnącego poziomu mórz.
