Анализ новых снимков планет Уран и Нептун показал, что их оттенок голубого оказался очень похожим. Ранее ученые считали, что Нептун имеет гораздо более насыщенный цвет, приближающий его к оттенку синего.
Летом 1989 года космический корабль НАСА Вояджер-2 передал первые изображения Нептуна из удаленного пространства Солнечной системы. Эти снимки показали нептуне темно-синего цвета, в то время как его планетарный сосед Уран выглядел бледнее. Несмотря на подобный размер и атмосферный состав, ученых долго беспокоила разница в цветах.
Новый анализ изображений от Вояджера-2 показал, что обе планеты на самом деле имеют схожий оттенок зеленовато-голубого. Ведущий автор исследования Патрик Ирвин объясняет, что ранее опубликованные фотографии были обработаны таким образом, что приводило к неправильному насыщению цветов. Для устранения этой неточности учеными были использованы новые изображения из космического телескопа Хаббл NASA и Большого телескопа Европейского космического агентства.
Ученые также отмечают, что цвет планет определяется слоями метана в их атмосферах, усугубляющих красный цвет солнечного света. Исследование выявило, что Уран немного белее из-за его менее активной атмосферы, которая позволяет накапливаться метановой дымке. Это может также объяснить, почему Уран изменяет свой цвет в течение своей 84-летней орбиты вокруг Солнца. Гайди Хаммел из Ассоциации университетов по исследованию астрономии считает, что это исследование наконец-то решило десятилетние загадки по цвету Нептуна и изменениям в цвете Урана.
