Автоспорт всегда считался мужским доменом, однако история свидетельствует о том, что женщины также могут быть исключительными гонщицами, способными одерживать победы на трассе. Несмотря на бессчетные вызовы и стереотипы, некие дамы смогли отличиться в автоспорте и стать реальными королевами скорости.
Вопреки стереотипам, представительницы прекрасной половины человечества добились немалых успехов в автомобильной отрасли. Причем даже в таком сложном спорте, как автогонки, женщины добились выдающихся побед. Мы расскажем о шести самых выдающихся гонщицах в истории. Их примеры опровергают утверждение, что автоспорт – сугубо мужской восторг.
Основательница автоспорта
Не все знают, что автоспорт, в сущности, является женским изобретением. Первый в мире междугородний автопробег совершила Берта Бенц – жена изобретателя автомобиля Карла Бенца.
Знаковое событие произошло 5 августа 1888 года. Фрау Бенц с сыновьями Ойгеном и Рихардом решила поехать в гости к матери в соседний город Пфорцхайм и использовала для этих целей трехколесный автомобиль Benz Patent-Motorwagen No 3.
В конце XIX века первые автомобили считались игрушками. Берта Бенц решила опробовать новое транспортное средство, чтобы доказать, что это изобретение имеет право на жизнь.
Расстояние от дома семьи Бенц в Маннхайме до Пфорцхайма составляло 106 км. По нынешним меркам это немного, но 130 лет назад не обошлось без проблем. Сначала закончилось горючее, и Берта вынуждена была искать аптеку, чтобы купить эфир (двигатель работал на нем, а не на бензине).
Затем порвалась приводная цепь, но ее отремонтировал деревенский кузнец. Топливный насос госпожа Бенц очистила уже сама с помощью шпильки, а обычный чулок послужил изоляцией для перетертой проволоки. Добравшись до матери, Берта телеграфировала мужу об успешном завершении пробега.
В наши дни по его маршруту проводят ралли ретро-автомобилей, а возле той же аптеки, где покупали бензин, теперь стоит памятник основательнице автоспорта. К тому же Mercedes-Benz выпустил короткометражку о Берте Бенц.
Королева руля
Золотой эрой автоспорта числятся межвоенные годы. Сто лет назад соревнования собирали тысячи зрителей. Одной из звезд тех лет по праву считается чешская гонщица Элишка Юнкова. Сначала она была штурманом и механиком в экипаже мужа Винсента, а когда тот травмировал руку – сама села за руль Bugatti Type 30.
В 1924 году Элишка одержала свою дебютную победу в чехословацкой гонке Лохотин-Тршемошна, а через два года заявила о себе на международном уровне – стала первой в своем классе на знаменитом немецком автодроме Нюрбургринг.
В 1928 году Юнкова пересела на более совершенный и быстрый Bugatti Type 35 желтого цвета и заняла пятое место в легендарной итальянской гонке Targa Florio. Позади остались известные асы Тацио Нуволари и Эрнесто Мазерати. Журналисты назвали Елишку королевой руля.
Однако вскоре карьера гонщицы резко оборвалась из-за трагической гибели Винсента Юнека на Гран-при Германии. Елишка не смогла смириться с потерей – она продала Bugatti и больше никогда не участвовала в соревнованиях.
К тому же коммунистические власти Чехословакии сделали все, чтобы об Елишке Юнковой забыли — о ней не писали, ее не выпускали за границу. Лишь после падения коммунистического режима в 1989 году 89-летняя гонщица смогла уехать в США, где стала почетной гостьей на взлете владельцев Bugatti.
Непревзойденная Мишель
Самой титулованной раллийной автогонщицей считается француженка Мишель Мутон. В 80-х она поражала своим мастерством на этапах чемпионата мира по ралли.
Мишель интересовалась гонками с детства и уже в 14 лет соперничала на скромном родительском Citroen 2CV. Затем она пересела на спорткар Alpine A110 и в 1974 году стала чемпионкой Европы по ралли. А год спустя женский экипаж Мишель Мутон, Мариан Хефнер и Кристин Дакремон стал первым в своем классе в знаменитой круглосуточной гонке "24 часа Ле-Мана".
В 1980 году к чемпионату мира по ралли пришла заводская команда Audi и Мутон пригласили пилотировать знаменитый Audi Quattro. Полноприводный автомобиль мощностью 320 л. практически сразу подчинился очаровательной француженке. В сезонах 1981-1982 годов гонщица одержала на нем четыре победы, причем в 1982 году даже выиграла серебряную медаль в чемпионате.
А в 1985 году Мишель Мутон сенсационно победила в самых сложных горных гонках Pikes Peak в США, да еще и с рекордным временем. Через два года гонщица ушла из автоспорта, но время от времени участвовала в знаковых соревнованиях. Так, в 2000 году на Porsche 911 она стала второй в марафоне Лондон – Сидней. В 2010-2012 годах Мишель Мутон возглавляла женскую комиссию международной федерации автоспорта FIA и помогала начинающим автогонщицам. А в 2011 году ее наградили Орденом Почётного Легиона.
Покорительница пустыни
Ралли "Париж-Дакар" считается одной из самых сложных гонок в мире, однако немецкая гонщица Ютта Кляйншмидт мечтала о победе в нем с юных лет. Она физик по образованию, но очень быстро поняла, что наука – не ее призвание. С 1988 года Ютта участвовала в марафоне Париж-Дакар на мотоцикле, а в 1994 решила пересесть на автомобиль.
Через три года Кляйншмидт первой среди женщин выиграла один из этапов ралли, а в 2001 году на Mitsubishi Pajero – сенсационно победила в изнурительном марафоне. Через год Ютта стала серебряным призером в Париж-Дакар, а в 2005 году приехала к финишу третьим.
Звезда IndyCar
В третьем тысячелетии автоспорт стал популярнее среди представительниц прекрасного пола. Женщин стало больше в различных гоночных сериях, а одной из самых успешных из них стала Даника Патрик из США. Даника занималась автогонками с 10 лет. В 2005 году она села за руль болида IndyCar и сразу поразила всех четвертым местом в знаковой гонке "500 миль Индианаполиса". На этой овальной трассе автомобили разгоняются почти до 400 км/ч!
Три года спустя американка стала автором настоящей сенсации – выиграла Гран-при Японии в 2008 году и стала первой женщиной, победившей в IndyCar. Даника неоднократно поднималась на пьедестал почета, а ее лучшим достижением в чемпионате стало пятое место по итогам 2009 года. С 2011 по 2018 год Даника Патрик выступала в не менее сложном чемпионате NASCAR, а теперь комментирует гонки на телевидении.
Непобедимая стритрейсерка
Эрика Эндерс — самая титулованная автогонщица всех времен и народов. Американка шесть раз становилась чемпионкой в драгрейсинге. Автогонкой она занималась с 8 лет. В 16 лет Эрика начала соревноваться в чемпионате NHRA, а уже в 19 – одержала свою первую победу на этапе. Всего же у нее уже 48 побед.
Американская гонщица выступает на серьезно модернизированном Chevrolet Camaro SS – фактически от серийного автомобиля в нем ничего не осталось. Это настоящий зверь с 8,2-литровым V8 на 1350 сил. До сотни драгстер стартует всего за 0,8 с и преодолевает стандартную дистанцию в 1/4 мили (402 м) всего за 6,5 с, развивая на финише 340-350 км/ч. А замедляет его тормозной парашют – как в самолете-истребителе.
