Обратный отсчет до следующего путешествия Америки на Луну, скорее всего , снова затянется.
Аудиторы GAO прогнозируют дату запуска в начале 2027 года, если разработка последует по обычному графику NASA. В настоящее время NASA имеет "амбициозный график… На 13 месяцев короче, чем в среднем", – написали в GAO. "Сложность полета человека в космос говорит о том, что нереалистично ожидать, что программа завершит разработку более чем на год быстрее, чем в среднем для крупных проектов NASA, большинство из которых не являются проектами полетов человека в космос". В то время как NASA надеялось продвинуться быстрее обычного, GAO заявила, что программа «достигает ключевых событий более медленными темпами».
Фактически запуск в 2027 году будет ближе к начальной цели NASA в 2028 году. Это было до марта 2019 года, когда при президенте Дональде Трампе «Белый дом приказал NASA ускорить свои планы по высадке на Луну» к 2024 году, согласно аудиту, «отчасти для того, чтобы создать ощущение срочности в возвращении американских астронавтов на Луну».
В ноябре 2021 года NASA перенесло посадку минимум на 2025 год. Космическое агентство заявляет, что Artemis III станет первой миссией на южный полюс Луны и "высадит первую женщину и первого цветного человека на поверхность Луны", отмечая, что их выбор будет основываться на правильном экипаже для миссии. До сих пор все 12 лунных ходов были белыми американцами.
NASA официально не объявило о переносе, но признало эту вероятность в электронном письме The Washington Post. Агентство заявило, что работает со своими партнерами "над разработкой графика пути к Artemis III". … Все подрядчики и партнеры для различных элементов Artemis должны вовремя выполнить задачи для успеха миссии и целей разведывательного агентства».
Это очень хитроумный проект. Различные осложнения могут помешать своевременным авиаперелетам из одного города в другой, но это ничто по сравнению с перемещением экипажа людей на расстояние 238 855 миль в бесчеловечную среду.
"Миссия Artemis III является третьей в серии все более сложных миссий, направленных на поддержку лидерства США в освоении космоса, создание устойчивого присутствия на Луне в течение следующего десятилетия, - заявили в GAO, - и, наконец, путешествия на Марс".
● Задержки с «ключевыми событиями». Среди них – уничтожение аппарата SpaceX, центрального для лунной миссии, который "начал распадаться примерно через 4 минуты полета после того, как аппарат отклонился от ожидаемой траектории, потерял высоту и начал падать" во время орбитального лётного испытания в апреле. Восемь из 13 ключевых событий в развитии системы посадки были отложены на 13 месяцев.
● Вызовы дизайна. Компания Axiom, подрядчик скафандров, сталкивается со значительными проблемами. "Например, оригинальная конструкция NASA не обеспечивала минимального объема экстренного жизнеобеспечения, необходимого для миссии Artemis III", - заявили в GAO. "В результате представители Axiom заявили, что они могут изменить некоторые аспекты скафандра, что может задержать его доставку для миссии".
Рассел Ралстон, вице-президент Axiom, сообщил по электронной почте, что компания «активно занимается инновационной работой» над технологиями скафандров, «необходимыми для поддержки 60 минут экстренной поддержки жизни». Как говорится в отчете, это перспективная работа, которая может занять дополнительное время».
Кроме того, добавил он, "задержки являются частью общей схемы в программе".
Согласно текущему графику, программа NASA «Луна на Марс» включает семь миссий Artemis до 2031 года. Расписание каждой миссии зависит от предыдущих миссий. "Артемида" I и "Артемида II" отставали от графика. Артемида III унаследовала их опоздание. В сентябре 2022 года GAO обнаружила, что «NASA несколько раз откладывало сроки миссии Artemis и ключевые этапы программы. … Задержки с запуском Artemis I оказывают каскадное влияние на графики миссий Artemis II и III, поскольку между этими миссиями требуется минимальное время. NASA также отложило миссию Artemis II на май 2024, на 13 месяцев позже начальной даты запуска в апреле 2023 года.
Но как только все перегибы будут проработаны, "эта миссия откроет будущее, в котором люди будут постоянно получать доступ к Луне", прогнозируют в NASA, "а миссии по исследованию планет будут в пределах досягаемости".
