Администрация Байдена попытается вернуть примерно 30 миллиардов долларов невыплаченных кредитов, предоставленных малому бизнесу во время пандемии, через несколько месяцев после того, как федеральные надзорные органы заявили, что снисходительный подход рискует нарушить закон.
Администрация Байдена планирует более агрессивно преследовать тысячи малых предприятий с помощью просроченных пандемических кредитов, отменив предыдущую политику, предполагавшую, что правительство США не пыталось взыскать примерно 30 миллиардов долларов просроченного долга.
Новый подход, объявленный в четверг, появился через несколько месяцев после того, как федеральные надзорные органы и законодатели Конгресса впервые раскритиковали администрацию за ее снисхождение, предупредив, что правительство рискует нарушить закон и усилить свои потери, если не приложит больше усилий, чтобы вернуть деньги.
В разгар пандемии коронавируса Конгресс создал две щедрые программы стимулирования, чтобы помочь фирмам, испытывающим нехватку денег, остаться на плаву: ссуда на случай экономического ущерба Covid-19, известная как EIDL, и Программа защиты заработной платы, или ДПП . За время своего существования кредитные инициативы оказали помощь крупным и малым компаниям на сумму более 1 триллиона долларов, помогая притупить худший экономический кризис со времен Великой депрессии.
Конгресс разрешил заемщикам просить прощения кредитов ГЧП, в то время как получавшие помощь в рамках EIDL должны были вернуть деньги. Однако до того, как большинство этих счетов EIDL наступили сроком погашения, в апреле 2022 года Администрация малого бизнеса тихо ввела политику, чтобы прекратить некоторые меры по взысканию просроченных кредитов в размере 100 000 долларов США или менее, впервые сообщила The Washington Post в начале этого года.
Объясняя свою политику, чиновники SBA заявили в то время, что передача каждого просроченного займа в Министерство финансов стоила бы слишком много денег, которое может наложить самые строгие наказания на заемщиков, просрочивших заемщиков, включая арест заработной платы. Но это обоснование обеспокоило генерального инспектора агентства Ганнибала Майка Вера, чей офис в сентябре предупредил, что политика SBA «может стимулировать других получателей EIDL COVID-19 прекратить платить по своим кредитам».
В своем расследовании надзорный орган подсчитал, что на март этого года было около 62 миллиардов долларов просроченных кредитов EIDL на сумму 100 000 долларов США или меньше. Ранее генеральный инспектор обнаружил дополнительные 1,1 миллиарда долларов невыплаченных ссуд ГПП, которые правительство списало как убытки и никогда не обращалось в Министерство финансов для коллекторской деятельности.
По своим оценкам, SBA в четверг оценило, что существует около 30 миллиардов долларов кредитов ДПП и EIDL на сумму до 100 000 долларов США, которые могут быть подвергнуты более жестким санкциям в следующем году. Потенциально ошеломляющие потери составляют около 2,5 процента от общего портфеля этих программ, сообщило агентство.
«Администрация малого бизнеса постоянно оценивает реализацию своих программ и принимает решения на основе данных, чтобы гарантировать, что агентство остается ответственным распорядителем денег налогоплательщиков в поддержке 33,5 миллионов малых предприятий Америки», – говорится в заявлении представителя.
«Древняя политика SBA заключается в использовании всех экономически эффективных методов для сбора всех ссуд эпохи пандемии, как того требует закон, – добавили в агентстве, – и мы передадим ссуды ДПП и COVID EIDL менее 100 000 долларов США в Казначейство в соответствии с недавним, обновленным анализом , демонстрирующий, что этот последний шаг взыскания будет экономически эффективным для правительства».
Новая политика вряд ли успокоит некоторых республиканцев на Капитолийском холме, ранее критиковавших агентство за его работу с программами EIDL и ГПП, которые начались во времена бывшего президента Дональда Трампа. Член палаты представителей Роджер Уильямс (республиканец от штата Техас), глава Комитета по вопросам малого бизнеса Палаты представителей, пригрозил вызвать SBA в начале этого года для получения записей, связанных с его политикой погашения.
Этот спор подчеркивает уникальные и дорогостоящие проблемы, которые преследуют SBA более чем через три года после того, как Конгресс поручил агентству управлять портфелем помощи, который был больше его годового бюджета. Его щедрость и поспешность в начале пандемии, возможно, спасли миллионы малых предприятий, но это также дорого обошлось федеральным налогоплательщикам, а ущерб только от мошенничества сейчас может превысить 200 миллиардов долларов.
Эта цифра не включает заемщиков, просрочивших свои счета на 30 дней или более в результате экономических трудностей или халатности. Согласно федеральному закону 1996 года, SBA должен принять агрессивные меры для преследования этих долгов или продемонстрировать, что это будет непомерно дорого для правительства. Агентство приняло последний подход к ДПП и EIDL в апреле прошлого года, придя к выводу в анализе позже того же года, что полные федеральные репрессии приведут к чистому ущербу для правительства, сообщает SBA.
Вместо этого SBA решило разместить 75,2 миллиона телефонных звонков и отправить 7 миллионов электронных писем и 1,6 миллиона писем заемщикам, просрочившим свои счета EIDL, сообщило агентство в четверг. Прежде чем пересмотреть свою политику, он также внес просроченные предприятия в официальный список, запрещающий им получать федеральные ссуды и другую связанную с этим помощь в будущем. SBA сообщило о просроченной задолженности в бюро кредитных рейтингов, хотя федеральные надзорные органы позже обнаружили, что правительство не сделало этого своевременно и должным образом.
Начиная со следующего года, SBA планирует направлять просроченных заемщиков в связи с пандемией в Министерство финансов после 60-дневного льготного периода, который истечет в начале марта. Агентство имеет полномочия налагать самые строгие санкции, и оно может оставить себе часть возмещения налогоплательщика или вычислить суммы с другой федеральной помощи только для того, чтобы взыскать невыплаченный государственный долг.
SBA ранее рассматривало другие подходы к управлению своим оказавшимся в осаде портфелем EIDL, в какой-то момент наняв внешнего консультанта, который позже рекомендовал агентству продать свое полное стабильное количество кредитов, пытаясь минимизировать свои потери. Но агентство в конечном итоге отказалось от этой идеи, по словам его генерального инспектора, поднявшего перспективу в сентябрьском отчете о том, что SBA «рискует» нарушить закон, не пытаясь взыскать долги.
