Die im Zoological Journal der Linnean Society veröffentlichte Studie hat unser Verständnis der Geschichte der Dinosaurier in der nördlichen Hemisphäre verändert. Wissenschaftler haben die versteinerten Überreste eines kleinen Dinosauriers gefunden, die die ältesten fossilen Rückstände von Dinosauriern im Norden des Planeten sein können.
Die in Weiming gefundenen Dinosaurierpfoten gehören zu einer Kreatur, die vor etwa 230 Millionen Jahren lebte. Die neue Art namens Ahvaytum Bahndooiveche hat ungefähr eine Hühnergröße, hat aber einen extrem langen Schwanz. Die Radioisotopenanalyse zeigte, dass diese Fossilien viel älter sind als alle früheren Dinosaurierfunde in der nördlichen Hemisphäre. Vor dieser Entdeckung waren Paläontologen der Ansicht, dass Dinosaurier, insbesondere zu Beginn ihrer Entwicklung, auf den Kontinent von Gondwan beschränkt waren, zu dem auch die Gebiete des modernen Südamerikas, Afrikas, Indiens und der Antarktis gehörten. Die nördliche Hemisphäre, insbesondere Lavrazia, wurde für das Leben von Dinosaurier in einem späteren Zeitraum als weniger günstig angesehen. Die neue Entdeckung verändert diese Theorie jedoch. Das Alter der versteinerten Rückstände von Ahvaytum Bahndooiveche legt nahe, dass sich Dinosaurier vor 230 Millionen Jahren gleichzeitig auf dem südlichen und nördlichen Kontinent ausbreiten könnten, obwohl sie früher nur im südlichen Teil der Welt existierten. Forscher verweisen auch auf wichtige klimatische Veränderungen, die vor 237 und 227 Millionen Jahren auftraten. Die Erde ist feucht und warmer geworden, was neue Möglichkeiten für die Entwicklung lebender Organismen in Gebieten geschaffen hat, die bisher nicht fürs Leben geeignet waren. Dies könnte das Vorhandensein von Dinosaurier in der nördlichen Hemisphäre zu einer Zeit erklären, als zuvor angenommen wurde, dass diese Gebiete für ihre Existenz unangemessen sind. Obwohl Wissenschaftler nur Fragmente von Dinosaurierpfoten fanden, konnten sie ihr Aussehen rekonstruieren. Ahvaytum Bahndooiveche gehört wahrscheinlich zur Gruppe von Zavropods, Verwandten von so bekannten Dinosaurier wie Brahiosaurus und Diploods. Diese riesigen pflanzenfressenden Kreaturen sind aufgrund ihrer riesigen Größe bekannt geworden, obwohl ihre direkten Verwandten Millionen von Jahren vor ihnen existierten.
Die Entdeckung von Ahvaytum bahndooiveche verändert unser Verständnis der Entwicklung von Dinosauriern und ihrer Ausbreitung durch den Globus erheblich. Es stellt eine langfristige Vorstellung in Frage, dass Dinosaurier in den frühen Entwicklungsstadien nur von bestimmten Teilen der Welt begrenzt wurden und neue Horizonte für die Forschung und das Verständnis eröffnen, wie diese erstaunlichen Kreaturen auf unserem Planeten reisten und ausbreiten.
