Нове дослідження припускає, що найбільший морський хижак усіх часів, мегалодон, імовірно, вів бої з представниками свого виду, використовуючи свої величезні зуби. Це відкриття допомагає краще зрозуміти не тільки спосіб життя цих стародавніх хижаків, але й їхню можливу агресивну поведінку.
Мегалодони, які жили понад 3 мільйони років тому, досягали неймовірної довжини в 19,8 метра та були найбільшими хижаками в історії океанів. Незважаючи на популярність голлівудських фільмів, які зображують мегалодонів як величезних, схожих на велику білу акулу хижаків, нові дослідження вказують на те, що ці істоти мали більш витягнуту форму тіла та, ймовірно, були менш товстими, ніж їхні сучасні родичі. Одним із найбільш вражаючих аспектів мегалодонів були їхні зуби — найбільші, коли-небудь знайдені серед акул. Ці зуби мали зазубрені краї, що дозволяло хижакам ефективно розривати здобич. Однак нещодавнє дослідження відкрило нові аспекти поведінки мегалодонів, зокрема наявність характерних відмітин на зубах, знайдених у Північній і Південній Кароліні. Вчені припускають, що ці позначки могли бути залишені іншими акулами, ймовірно, під час зіткнень між мегалодонами.
Згідно з коротким звітом дослідження, деякі зуби мегалодона, виявлені в скам’янілостях, показують сліди, які могли бути залишені іншими акулами, що вказує на можливість бійок між представниками одного виду. Автори дослідження висувають кілька можливих сценаріїв щодо того, як ці відмітини могли з’явитися. Перший варіант: зуби могли залишатися в роті акули після того, як їх вибивали під час сутички. У такому випадку вибиті зуби могли бути пошкоджені іншими зубами в процесі бою. Другий варіант передбачає, що зуби мегалодона могли бути поранені після укусу здобичі, що залишало характерні відмітини. Але найбільш цікавим є третій варіант: дослідники вважають, що мегалодони могли вступати в агресивні бої між собою, зокрема через територіальні суперечки, боротьбу за здобич або навіть за право спарювання. Це ставить під сумнів традиційні уявлення про їхнє поведение, відкриваючи нові горизонти для вивчення цих давніх морських хижаків. Схожі види акул, наприклад, великі білі акули, також іноді демонструють агресію через бійки, пов’язані з територією чи репродуктивними спорами. Проте, хоча такі випадки агресії зафіксовані вченими, ці явища залишаються не до кінця вивченими.
Це дослідження ще більше поглиблює наше розуміння складної та агресивної природи мегалодонів, чия спадщина залишається однією з найбільших загадок світу тварин.
