30 stycznia 2025 r. Prezydent Panama Jose Raul Mulino wyraźnie stwierdził, że kraj ten nie przewodził ani nie planował negocjacji ze Stanami Zjednoczonymi w celu przeniesienia kontroli nad kanałem Panamskim. Stało się to podczas jego konferencji prasowej, na której podkreślił stały status kanału jako dziedzictwa narodowego Panamy.
Mulino kategorycznie odrzucił ideę negocjacji, podkreślając, że kwestia kanału Panamskiego nie jest omawiana. „Jest to niemożliwe. Nie mogę negocjować, a tym bardziej rozpocząć proces negocjacji w kanale. To nie może ulec widokowi. Kanał należy do Panamy” - powiedział.
Jednocześnie podkreślił, że Panama odgrywa kluczową rolę w rozwiązywaniu problemów ważnych dla Stanów Zjednoczonych, w szczególności w dziedzinie imigracji, walki narkotykowej i przestępczości zorganizowanej. Panama jest znany z kluczowego kraju tranzytowego dla wenezuelskich i kolumbijskich imigrantów, którzy próbują dotrzeć do Stanów Zjednoczonych za pomocą niebezpiecznego korytarza Daryne. Mulino zauważył również, że w ubiegłym roku podpisano umowę ze Stanami Zjednoczonymi w celu zamknięcia tego korytarza, który obejmował instalację drutu kolczastego na granicy i patrolowanie floty Panamy.
Jednak prezydent Panama jest przekonany, że inicjatywy prezydenta USA Donalda Trumpa dotyczące kontroli kanału są skazane na porażkę. Podkreślił, że Panama walczy o swoje prawo do kontrolowania tego strategicznego terytorium, które pozostałoby neutralne, pomimo zmian politycznych.
„Jedyne, co chciałbym usiąść przy stole w celu negocjacji i szczerze mówiąc, bez niepotrzebnych świadków, rozmowy ze Stanami Zjednoczonymi” - dodał Mulino, podkreślając, że nie szuka niczego więcej niż otwarty i konstruktywny dialog.
