Prezydent Wenezueli Nicolas Maduro nakazuje siłom zbrojnym kraju zintensyfikować wspólne działania obronne u wybrzeży Essequibo w odpowiedzi na deklarowany przez Wielką Brytanię zamiar wysłania statku w celu wsparcia sąsiedniej Gujany.
Maduro w przemówieniu 28 grudnia zauważył, że Wenezuela, mając prawo do obrony i pokoju, stanowi reakcję na naruszenie przez Gujanę porozumienia podpisanego zaledwie dwa tygodnie temu o kontynuowaniu negocjacji na terytorium bogatym w ropę naftową bez użycia broni.
Potępił decyzję o rozmieszczeniu brytyjskiego okrętu wojennego HMS Trent jako naruszenie porozumienia i faktyczne zagrożenie militarne ze strony Londynu.
3 grudnia w Wenezueli odbyło się referendum w sprawie aneksji części Gujany w rejonie rzeki Essequibo, w wyniku którego wyrażono poparcie dla roszczeń do tego terytorium. 9 grudnia Maduro podpisał dekrety o aneksji Essequibo.
Chociaż przywódcy Wenezueli i Gujany zgodzili się nie używać siły do rozwiązywania problemów w regionie Essequibo w Gujanie, Wielka Brytania potwierdziła swoje wsparcie dla Gujany, co doprowadziło do wzmożenia działań wojskowych Wenezueli.
