Im Februar 2022 war die Weltraumindustrie von einer großen Katastrophe schockiert, als die SpaceX 38 -Satelliten von SpaceX ihre Kontrolle verlor und in der Atmosphäre verbrannten. Dieses Ereignis war der größte Verlust an Raumfahrzeug in der Geschichte und hat zu Millionen von Verlusten für SpaceX geführt. Die Satelliten befanden sich in einer mittleren niedrigen Umlaufbahn (etwa 200 km), wo sie allmählich zu höheren Umlaufbahnen erhöht werden sollten. Stattdessen stiegen sie aufgrund der unvorhergesehenen atmosphärischen Situation aus der Umlaufbahn.
Die Ursache für diese Katastrophe ist seit langem ungewiss geblieben. Viele Studien, die nach dem Vorfall erschienen, zeigten den Einfluss magnetischer Stürme, die im gleichen Zeitraum wie die Hauptursache für Probleme auftraten. Ein Team von Wissenschaftlern aus dem Institut für Ionosphäre von NTU "Kharkiv Polytechnic University" schlug jedoch vor, dass es anders sei. Basierend auf den Daten, die durch das ionosphärische Observatorium und die mathematische Modellierung des Erdraums erhalten wurden, haben Kharkiv -Wissenschaftler zwei wichtige Faktoren identifiziert. Erstens war die Atmosphäre zu dieser Zeit viel dick als vorhergesagte internationale Modelle zur Berechnung der Satellitenbremsung. Dies bedeutet, dass die Satelliten von Starlink auch ohne magnetische Stürme den Umlauf verlieren könnten. Zweitens haben Wissenschaftler festgestellt, dass solche Situationen, in denen die Atmosphäre unvorhersehbar ist, ziemlich oft auftritt, was das Risiko solcher Katastrophen in Zukunft erhöht.
"Es war eine vollständige Überraschung für alle. Die enormen finanziellen Verluste und die Notwendigkeit, die Antwort auf die Hauptfrage der Ursache dieser Katastrophe zu finden, haben dazu geführt, dass sich die Experten der Weltraumindustrie auf dieses Problem konzentrierten", sagte Dmitry Kotov, ein Wissenschaftler der Kharkiv Polytechnic University.
Wissenschaftler glauben, dass es notwendig ist, die atmosphärische Prognose zu verbessern, insbesondere unter Berücksichtigung der Unvorhersehbarkeit bei niedrigen Umlaufbahnen, um solche Vorfälle zu verhindern. Daher ist es wichtig, die genauen Bedingungen im Raum und die korrekte Modellierung der Atmosphäre für die Sicherheit von Weltraummissionen in der Zukunft zu finden.
