In der heutigen Welt erhält der Begriff „Normalisierung“ eine neue, oft positiv konnotierte Dimension. Forderungen nach Akzeptanz einer Vielzahl von Phänomenen, von der körperlichen Erscheinung nach der Geburt bis hin zu offenen Gesprächen über die psychische Gesundheit am Arbeitsplatz, werden sowohl in den sozialen Medien als auch außerhalb heftig diskutiert. Die Idee besteht darin, Tabus abzubauen, die schädlich oder sogar gefährlich sein können.
Es gibt jedoch eine andere Art der Normalisierung, über die weniger gesprochen wird, die aber schwerwiegendere Folgen haben kann. Dabei handelt es sich um die Normalisierung von Trends, Situationen und Ereignissen, die eigentlich nicht „normal“ sein sollten. Dieses Phänomen wird manchmal als „nachlassende emotionale Sensibilität“ oder „Sucht“ bezeichnet.
Erinnern wir uns an die Kriege in der Ukraine und im Gazastreifen. Die ersten Ereignisse dieser Konflikte schockierten die Welt durch ihre Überraschung und Bedeutung. Mit der Zeit verloren diese Situationen jedoch an Bedeutung. Obwohl Journalisten weiterhin über die Ereignisse berichten, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie zu zentralen Themen internationaler Medien- und Kulturdiskussionen werden.
Bedauerlicherweise zeigt die Forschung, dass, wenn der Konflikt über Monate oder sogar Jahre andauert, die folgenden Kampfwochen nicht mehr die gleichen Auswirkungen haben wie zu Beginn.
Dieser Sensibilitätsverlust macht sich auch im Alltag bemerkbar. Jugendliche, die in armen, gewalttätigen Stadtgebieten aufgewachsen sind, neigen beispielsweise eher dazu, Gewalt als die Norm zu betrachten. Und Menschen, die in Ländern leben, die besonders anfällig für die negativen Auswirkungen des Klimawandels sind, sehen darin keine ernsthafte Bedrohung.
Andere Studien zeigen, dass man sich sogar an sein eigenes negatives Verhalten gewöhnen kann. Während des Experiments übernahmen Freiwillige systematisch Verantwortung, um mehr Hilfe zu erhalten. Mit der Zeit wurden die Lügen größer und die für Emotionen verantwortlichen Teile ihres Gehirns wurden immer weniger aktiviert.
Wissenschaftler sind zu dem Schluss gekommen: Je öfter wir etwas (auch Schlechtes) tun, desto weniger empfinden wir Angst und Scham.
Mit anderen Worten: Unsere Wahrnehmung wird durch alltägliches Verhalten geprägt.
Das hat durchaus auch seine positiven Seiten: Menschen müssen in gewissem Maße in der Lage sein, sich an neue Umstände und Situationen anzupassen, unabhängig von ihrer Komplexität. Unsere Spezies wäre wahrscheinlich nicht in der Lage, diese Höhen zu erreichen oder hätte zumindest nicht die Fähigkeit zur emotionalen Problemlösung, zur Fantasie und zur Kreativität, wenn wir in ständigem Stress und Angst leben würden.
Es gibt aber auch gewisse Gefahren. Erstens könnte Anpassungsfähigkeit einer der Gründe dafür sein, dass es Menschen schwer fällt, mit dem umzugehen, was Soziologen „langsame Gewalt“ nennen – Probleme, die auf den ersten Blick unwichtig erscheinen, deren Schaden sich aber erst Monate oder sogar Jahre später erkennen lässt. Zum Beispiel die langfristige Verschmutzung der Umwelt durch Chemieabfälle oder die Zunahme der weltweiten Kohlendioxidemissionen.
Darüber hinaus kann diese Fähigkeit einen Teufelskreis aufrechterhalten. Untersuchungen zu Gewalt in städtischen Gebieten haben gezeigt, dass Konfliktteilnehmer eher zu Gewalt neigen, wenn sie dies als die Norm empfinden.
Dies gilt auch für komplexere Sachverhalte. Wenn der Klimawandel für jemanden kein ernstes Problem darstellt, wird er dann motiviert sein, zu handeln? Wenn das Bewusstsein für humanitäre Katastrophen abnimmt, werden die Menschen dann ihre Sorgen teilen und für wohltätige Zwecke spenden?
Bei der Diskussion über den Nachrichtenkonsum stellen sich zwei zentrale Fragen: Wie können Nachrichtenagenturen Themen behandeln, ohne ihr Publikum dafür zu desensibilisieren? Und wie kann ein kluger, informierter Medienkonsument die Nachrichten erkennen, ohne dem gleichen Risiko ausgesetzt zu sein?
Wissenschaftler interessieren sich dafür, wie sich der ständige Kontakt mit denselben Nachrichten auf das Publikum auswirkt. Beispielsweise ergab eine Studie, dass es Verbraucher irritiert, die solche Materialien sogar meiden.
Das Publikum mag nicht nur Neuheiten, betonen die Forscher. Die Menschen ärgern sich besonders über das Fehlen von Veränderungen oder Verbesserungen. „Einige Menschen reagieren besonders negativ auf den fehlenden Fortschritt und die langfristige unbewusste Lösung des Problems, die teilweise mit der Einbindung der Politik zusammenhängt“, stellen die Wissenschaftler fest. Das ist alarmierend. Überlegen Sie, wie es die Wahrscheinlichkeit verringern könnte, dass Unternehmen und Regierungen beispielsweise Maßnahmen gegen den Klimawandel ergreifen, wenn nie darüber gesprochen wird.
Andererseits gilt: Je weniger Fortschritte bei der Lösung des Problems erzielt werden, desto mehr geht das Interesse daran verloren. Dies könnte zu einer geringeren Bekanntheit solcher Themen und einem geringeren Mediendruck führen.
Darüber hinaus gibt es ein weiteres Problem, insbesondere im Zusammenhang mit Nachrichten über das Leid anderer Menschen. Wenn uns das, was wir sehen oder lesen, zu sehr aufregt, können wir ausbrennen und uns ganz von diesem Inhalt abwenden.
Also was können wir tun? Wie kann man über die Nachrichten auf dem Laufenden bleiben, ohne überlastet zu werden und ohne die Sensibilität zu verlieren?
Forscher raten dazu, Nachrichten beispielsweise zu einem bestimmten Zeitpunkt bewusster zu konsumieren, wenn es für Sie psychisch schwierig ist.
Um informiert zu bleiben, sollten Sie Ihre Medienernährung abwechslungsreicher gestalten. Wenn Sie mehr über ein bestimmtes Thema oder eine bestimmte Krise erfahren möchten, beschränken Sie sich nicht auf eine Informationsquelle.
Wenn Sie sich beispielsweise für den Konflikt zwischen Israel und der Hamas interessieren, lesen Sie nicht nur die Schlagzeilen der aktuellen Nachrichten, sondern suchen Sie nach außenpolitischen Analysen, schauen Sie sich Dokumentationen an, hören Sie Hörbücher. Und, was am wichtigsten ist, berücksichtigen Sie die Ansichten beider Seiten des Konflikts.
Wichtig ist auch, das Problem langfristig zu betrachten. Schauen Sie zurück und versuchen Sie, die Ursache zu verstehen, indem Sie einige der täglichen Nachrichten beispielsweise durch Geschichtsbücher oder Dokumentationen ersetzen.
Es ist auch nützlich, nach vorne zu blicken und sich Fragen zur Zukunft zu stellen. Analysieren Sie, wie sich unsere heutigen Entscheidungen auf zukünftige Ergebnisse in einem Jahr, 100 Jahren oder sogar 1.000 Jahren auswirken werden.
Wie überwinden wir unsere Tendenz, uns an Umstände anzupassen, auch wenn diese nicht akzeptabel sind?
Beginnen Sie damit, zu erkennen, dass diese Sucht möglich ist.
Denken Sie darüber nach: Welche Dinge sind Sie in Ihrer Umgebung, Gemeinde oder Ihrem Land gewohnt und was würden Sie gerne ändern?
Erst dann können Aktionspläne entwickelt werden. Einige Forscher schlagen vor, „langsamer Gewalt“ durch „langsamen Widerstand“ oder „langsame Gewaltlosigkeit“ entgegenzuwirken, einschließlich schrittweiser, alltäglicher Handlungen wie dem Teilen von Wissen über ein bestimmtes Thema.
Wissenschaftler empfehlen, sich emotional von den Umständen zu distanzieren, um sie aus einer neuen Perspektive zu betrachten. Wenn Ihnen beispielsweise etwas, das Sie in Ihrem Land stört, als „Normalität“ erscheint, versuchen Sie, es mit jemandem aus einem anderen Land zu besprechen oder herauszufinden, wie das Problem anderswo gelöst wird.
Denken Sie auch daran, dass das Problem, das Sie heute beunruhigt, in einem Monat oder einem Jahr an Relevanz verlieren kann.
Versuchen Sie es sich zur Gewohnheit zu machen, kleine, aber wichtige Schritte zu unternehmen. Spenden Sie beispielsweise regelmäßig an eine Wohltätigkeitsorganisation, die in einem Bereich tätig ist, der Sie interessiert.
Das Wichtigste ist, sich daran zu erinnern: Es hat viele schreckliche Situationen auf der Welt gegeben – vom weltweiten Sklavenhandel bis zur Apartheid in Südafrika. Sie alle überdauerten Jahrzehnte und sogar Jahrhunderte und galten als unübertroffen und unverändert. Aber sie haben sich verändert. Und auch Umstände, die wir in unserer Zukunft oder der Zukunft unserer Kinder nicht sehen wollen, können sich ändern.
