W czwartek Holandia zaczęła wykorzystywać swoje myśliwce F-35 w ramach NATO do patrolowania przestrzeni powietrznej krajów Beneluksu, podało Wspólne Dowództwo Sił Powietrznych Sojuszu.
Dwa myśliwce F-35 piątej generacji Królewskich Holenderskich Sił Powietrznych oraz dwa F-16 są w gotowości, aby chronić przestrzeń powietrzną nad Belgią, Holandią i Luksemburgiem oraz wykonywać misje szybkiego reagowania 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu. Samoloty te będą wykonywać misje mające na celu zapewnienie bezpieczeństwa przestrzeni powietrznej Beneluksu, odlatując naprzemiennie z krajowych baz lotniczych Holandii i Belgii. Warto zaznaczyć, że jest to pierwsze użycie holenderskich myśliwców F-35 w tej misji do 9 maja.
Samoloty są gotowe do startu w ciągu kilku minut, zgodnie z zasadami patroli przestrzeni powietrznej NATO, reagując na niezidentyfikowane statki powietrzne lub inne sytuacje awaryjne. Operacje będą prowadzone z bazy lotniczej Leeuwarden w Holandii oraz Centrum Kontroli Operacji Powietrznych w New Milligen, które jest zintegrowane z systemem patroli powietrznych NATO.
W 2023 r. Holandia wykorzystywała już swoje F-35 w natowskich misjach wzmocnionej ochrony przestrzeni powietrznej w Malborku w Polsce i regularnie prowadzi wspólne ćwiczenia z innymi sojusznikami i partnerami.
