У Шотландії обговорюють можливість заборони домашніх кішок як частину плану з охорони місцевої дикої природи. Цей захід ініційовано після численних звернень щодо впливу кішок на популяцію місцевих ссавців і птахів, зокрема через полювання на беззахисних тварин. Комісія з охорони тварин Шотландії пропонує обмежити пересування домашніх котів у певних районах, де існує особливо високий ризик для диких видів.
Згідно з доповіддю, шотландці можуть бути змушені утримувати своїх котів у спеціально облаштованих “зонах утримання”, подібно до тих, що вже функціонують в Австралії. Ці зони включають обмеження на вигул кішок на вулиці, і дозволяють їх випускати лише в спеціальні огороджені території або на повідку. Захисники прав тварин, зокрема організація Cats Protection, категорично виступають проти таких ініціатив. Вони вважають, що заборона або обмеження порушать права власників і нададуть занадто жорсткі умови для кішок, які є частиною багатьох сімей. Крім того, коти мають право вести активний спосіб життя, згідно з їхньою природною поведінкою, і вони можуть не сприйняти прив’язування до повідка.
Ситуація набуває ще більшого резонансу через те, що в Австралії вже введені схожі заходи, зокрема комендантська година для котів та обмеження на їх кількість у домогосподарствах. Такі заходи мають на меті зменшити шкоду, яку завдають домашні коти місцевій флорі та фауні, оскільки вони є хижаками, які безконтрольно полюють на дрібних тварин, що загрожує знищенню деяких видів. Деякі місцеві органи вже вжили заходів: у Мельбурні, наприклад, введено заборону на вигул котів в деяких районах протягом 24 годин на добу. В інших країнах, таких як Канберра, вже введені штрафи для власників, які випускають своїх котів без повідка.
Ця ситуація ставить питання про баланс між охороною природи та правами власників домашніх тварин. Чи можливо знайти компроміс між захистом місцевих видів і свободою, яку мають домашні улюбленці?
