На опублікованій карті виділені траєкторії руху 58 метеорологічних повітряних куль. З 7 грудня вони перетинають Тайванську протоку, при цьому 16 з них пролітали над самим островом.
Експерти у галузі оборони визнали, що метеозонди, що дрейфують у напрямку Тайваню протягом щонайменше семи тижнів, представляють собою нову тактику Китаю в рамках стратегії тиску на Тайвань. Представники китайської влади заявляють про своє намірення в односторонньому порядку анексувати самоврядний сусідній острів.
На поданій карті відзначено траєкторії 58 повітряних куль, які були виявлені під час перетину серединної лінії Тайванської протоки починаючи з 7 грудня, коли стали відомі перші повідомлення про їхнє присутність.
На ранок п’ятниці, 26 січня, приблизно половина метеорологічних повітряних куль порушили повітряний простір Тайваню, з яких 16 пролетіли над самим островом, повідомили представники Міністерства оборони країни.
Регулярно, практично щодня, Народно-визвольна армія Китаю висилає літаки над, фактично, буферною зоною Тайванської протоки. Пекін стверджує, що ця тактика є формою попереджень Демократичної прогресивної партії Тайбея, яка твердо відкидає будь-які претензії на суверенітет над островом.
Літаки-розвідники, бомбардувальники, винищувачі та безпілотники продовжують діяти в межах ідентифікаційної зони протиповітряної оборони острова, зачіпаючи міжнародний повітряний простір.
Вранці 26 січня 10 літаків Китаю і 4 кораблі знаходилися навколо Тайваню. Два з цих літаків проникли в зону протиповітряної оборони Тайваню. Збройні сили Тайваню слідкували за ситуацією і видали відповідні команди для реагування. Проте повітряні кулі стали новим викликом для уряду Тайваню, який минулого місяця характеризував їх як частину психологічної війни з метою підриву довіри суспільства до уряду. Представники Міністерства оборони заявили, що будуть реагувати на повітряні кулі відповідно до рівня загрози, але поки не планують їх збивати.
“Дослідження свідчать, що в очах громадян вторгнення безпілотних систем в повітряний простір викликає меншу ескалацію, ніж, наприклад, пілотовані літаки. Повітряні кулі, за словами Раймонда Куо, політолога з аналітичного центру RAND, саме входять у цю першу категорію. Для Китаю це стає способом здійснення значного тиску на Тайвань, знижуючи ризик різкої ескалації”, – пояснив він.
