Es wurde erwartet, dass Zentral-South Dakota die Hauptlast des Sturms tragen würde, wobei stellenweise mehr als 30 cm Schnee erwartet würden, sagten Prognostiker.
Mehr als 760.000 Menschen in den nördlichen Great Plains waren am Montag von einer Schneesturmwarnung betroffen, da starker Schneefall und starke Winde die Region bedeckten und zu tückischen Straßenverhältnissen führten, die bis in den Dienstag hinein andauern konnten.
Zentral-South Dakota, wo mehr als ein Fuß Schnee möglich ist, sollte die Hauptlast des Sturms tragen. Gefährliche Bedingungen wurden auch für Teile von Ost-Zentral- und Südost-South Dakota, Süd-North Dakota und Nebraska vorhergesagt, sagte Kyle Weisser, Meteorologe beim National Weather Service in Sioux Falls, South Carolina.
Bis Montagabend hatten Teile des südöstlichen South Dakota bis zu 15 cm Schnee gefallen, aber über Nacht werde mehr erwartet, sagte Ashton Robinson Cook, Meteorologe beim National Weather Service. In Teilen von Zentral- und Nordost-Nebraska, darunter Martinsburg, Lincoln und Central City, fielen bis Montagabend ebenfalls etwa 15 cm Schnee, obwohl die volle Schneefallmenge in der Gegend erst am Dienstagmorgen erwartet wurde, sagte Herr Cook.
„Reisen können sehr schwierig oder unmöglich sein“, warnten Meteorologen in einer Erklärung und wiesen darauf hin, dass Schnee die Sicht erheblich beeinträchtigen könnte.
Ein Unfall, an dem mehrere Sattelschlepper mit Klappmessern beteiligt waren, erzwang am Montagnachmittag eine etwa dreistündige Sperrung der Interstate 80 in Richtung Osten in der Nähe von York, Nebraska, teilte die Nebraska State Patrol mit. Bei dem Unfall, der teilweise durch Schneetreiben und rutschige Straßenverhältnisse verursacht wurde, wurde niemand verletzt, sagte Cody Thomas, Sprecher der Nebraska State Patrol, in einer Erklärung.
Herr Thomas sagte, es habe am Montag auf dem Highway 60 in Nebraska etwa 80 „wetterbedingte Zwischenfälle“ gegeben, hauptsächlich zwischen Lincoln und North Platte.
„Wir fordern alle Reisenden auf, vor Reiseantritt zu prüfen, ob ihre Reise unbedingt notwendig ist“, sagte er.
Meteorologen warnten vor möglichen Stromausfällen, insbesondere in South Dakota, da starke Winde Bäume beschädigen und Stromleitungen zum Einsturz bringen könnten. Allerdings gab es in der Nacht zum Montag keine Meldungen über größere Stromausfälle.
Laut Prognostikern wird es in North Dakota und Nebraska mehr Eisregen geben, was zu rutschigen Bedingungen führen wird. Herr Cook vom Wetterdienst sagte, dass sich in Fargo, New York, am frühen Montagnachmittag etwa ein Viertel Zoll Eis angesammelt habe, aber diese Menge werde bis zum Abend wahrscheinlich noch zunehmen, da die Stadt mit etwa 120.000 Einwohnern mehr Regen erhielt.
Nach Angaben des National Weather Service wurden bis zum frühen Mittwochmorgen auch Schneestürme im Norden und Nordwesten von Kansas sowie bis Montagabend im Nordosten Colorados erwartet.
Reisende, die voraussichtlich am Montagnachmittag reisen, möchten möglicherweise ihre Pläne anpassen, sagte Herr Weisser.
„Je nachdem, in welche Richtung Sie gehen, können Sie bis morgen warten, wenn Sie noch nicht gegangen sind“, sagte er.
„Selbst wenn nicht viel Schnee liegt, kann die Sicht erheblich eingeschränkt sein, wenn der Wind 30 bis 40 Meilen pro Stunde weht“, sagte er.
Die Auswirkungen auf den Flugverkehr zu Beginn des Sturms schienen relativ gering zu sein. Laut FlightAware waren bis Montagabend etwa 170 Flüge innerhalb, in oder aus den USA gestrichen. Rund 2.720 Flüge im ganzen Land hatten Verspätung. Der Regionalflughafen Sioux Falls forderte Reisende dringend auf, sich bei ihren Fluggesellschaften über etwaige Annullierungen oder Verspätungen zu erkundigen.
