30 stycznia Demokratyczna Partia Unionistów Irlandii Północnej podjęła decyzję o zakończeniu bojkotu i powrocie do rządu, kończąc tym samym długotrwały kryzys polityczny trwający od lutego 2022 r.
Po zakończeniu wojny domowej w Irlandii Północnej ustanowiono specjalny system podziału władzy we władzach regionalnych, mający na celu zapewnienie równowagi pomiędzy interesami unionistów (zwolenników zbliżenia z Wielką Brytanią) i republikanów (zwolenników unii z Irlandią ).
Od lutego 2022 roku Demokratyczna Partia Unionistów (DUP) przestała uczestniczyć w tworzeniu rządu w Irlandii Północnej, wyrażając swoje niezadowolenie z warunków handlu wynikających z umowy Wielkiej Brytanii z Unią Europejską. Głównym uzasadnieniem było niezadowolenie z dodatkowych kontroli brytyjskich towarów wwożonych do Irlandii Północnej.
Nawet po tym, jak w lutym 2023 r. Wielka Brytania i Unia Europejska zgodziły się na złagodzenie kontroli celnych i innych ograniczeń dotyczących towarów importowanych do Irlandii Północnej z innych części Wielkiej Brytanii, DUP kontynuowała bojkot. Rząd Wielkiej Brytanii poinformował o możliwości ogłoszenia przedterminowych wyborów w Irlandii Północnej ze względu na brak rządu. W zeszłym tygodniu, po kolejnym ostrzeżeniu, DUP cofnęła się o krok i zgodziła się na kompromis.
Lider Demokratycznej Partii Unionistycznej Geoffrey Donaldson powiedział, że porozumienie z rządem brytyjskim „stwarza podstawy do włączenia naszej partii w prace organu wykonawczego Irlandii Północnej, co przyczyni się do przywrócenia lokalnych instytucji wyborczych .” Może to skutkować wznowieniem prac rządu w Belfaście w ciągu najbliższych kilku dni.
Sytuację komplikuje fakt, że po ostatnich wyborach do Zgromadzenia Irlandii Północnej większość zdobyły partie republikańskie, w szczególności opowiadająca się za opuszczeniem Wielkiej Brytanii Sinn Fein. Tym samym jego przedstawiciel może ubiegać się o stanowisko pierwszego ministra.
